かんきつに関する深い知識を持った「柑橘（かんきつ）ソムリエ」の養成講座が10月13～15日、和歌山県田辺市上秋津の秋津野ガルテンである。かんきつの魅力を伝えられる人材を増やし、消費拡大につなげるのが狙い。主催のかんきつ愛好家団体「みかんソサエティー和歌山」（田辺市）は「ミカンについて語り合おう」と参加を呼びかけている。
NPO「柑橘ソムリエ愛媛」（愛媛県宇和島市）との共催。ソムリエ制度は同NPOが2020年度に始めた民間資格で、知識や表現力を問う試験に合格すると認定する。資格者数は23年7月現在101人、合格率は60％程度。
かんきつは同じ糖度でもすぐに広がる甘さもあれば、後からじわりと広がる甘さもある。雑味のなさや果汁の多さなど、おいしさは多彩。講座では食べずに分かる目利き力、味を適切に捉える味覚、魅力を伝える表現力を鍛える。最終日に学科、実技の試験がある。
講師は宇和島市のかんきつ農家でNPO理事長の二宮新治さんと、NPO事務局で「柑橘の教科書」を執筆した広井亜香里さんが務める。
みかんソサエティー和歌山代表の山本玲子さん（41）は今年4月にソムリエ資格を取得した。「実家がミカン農家で、かんきつは大好き。ネットでソムリエの存在を知り、愛媛まで車を飛ばして受講した。堅苦しい講座ではない。生産者だけでなく、全国のミカン好きが集まっていて、気軽に楽しめた」と話す。
ソムリエの6割は生産や販売などでかんきつの仕事に携わっている。ソムリエの知名度は高まっており、「ソムリエの農園」や「ソムリエのいる販売店」などをアピールしている。
一方で、4割は仕事に関係のない愛好家。ソムリエだけが参加できるチャットサービスがあり、かんきつのマニアックな情報交換を行っているという。
山本さんは「愛媛では『ミカンはエンターテインメント』とおいしさや楽しみ方を伝える活動に取り組んでいる。和歌山でもイベントや情報発信を通じ、『甘いだけじゃないかんきつの魅力』を伝えていきたい」と話している。
講座はかんきつ好きなら誰でも受講できる。受講料はテキスト代込みで2万5千円（税込み）。定員20人。オンラインで申し込む。締め切りは9月1日。
問い合わせは、みかんソサエティー和歌山（メール mikan.society＠gmail.com 電話080.2506.4164）へ。
■11日に事前説明会
柑橘ソムリエ講座の事前説明会が11日にオンラインである。講座内容や試験の難易度を紹介するとともに、質問にも答える。
柑橘ソムリエも参加し、講座・試験の体験談、資格取得後の活動や日々のかんきつとの関わりなどを話す予定。
説明会は午後7時半～8時半、オンライン会議アプリ「Zoom（ズーム）」を使用する。無料。
