切り花の需要が高まるお盆に向けて、小菊の収穫が玉野市で本格化している。酷暑に負けず鮮やかな黄、白、赤色の花が咲きそろい、栽培農家が出荷作業に励んでいる。
同市の生産者7人でつくる「玉野小ギク研究会」の大賀真一会長（74）＝同市＝は約8アールで約3千株9千本を栽培。3月下旬に苗作りを始め、畑に植え付けた後は、夜間に4時間光を当てる電照栽培で開花期を調整してきた。
「今年は虫害も少なく、葉も青々と元気に育った」と大賀会長。同市の小菊が集まる「道の駅みやま公園」（同市田井）の物販施設・みどりの館みやまによると、例年8月は墓参用などに切り花が1万束以上売れるという。
