日本のフィットネス産業を牽引する吉田正昭さんが登場！

高島麻衣子がDJを務めるFMヨコハマ『プラする〜あなたにプラスするラジオ〜』[8月20日(日)、8月27日(日)放送]は、日本フィットネス産業協会専務理事・吉田正昭（まさあき）さんにお越しいただき、フィットネス業界について、また水泳の池江璃花子選手をオリンピアに育てた秘話などをうかがいました。

吉田正昭さんは、1956年大阪生まれ。大学を卒業後、株式会社ピープル（現在のコナミスポーツ株式会社）に入社。その後2004年に株式会社ルネサンスへ転職し2011年には社長に就任。日本フィットネス産業協会会長を経て、現在は日本フィットネス産業協会専務理事を務められています。また、ルネサンスの顧問でもいらっしゃいます。

フィットネス産業界の重鎮である吉田さん。ご自身のスポーツ経験の歴史を紐解くと、小学生の頃へと遡ります、小学校の担任の先生が学業とともにスポーツ教育も熱心に指導される方で、夏は水泳、冬はサッカー、春夏は野球・ソフトボールとシーズン毎に選抜チームを作り、大会などに出場できるよう練習を重ねていたとか。そんな中、吉田さんは小学五年生の時に水泳の代表選手として試合に出場するようになり、成績も残されたそうです。

その後、高校に入学時からフェンシングを始められた吉田さん。当時はまだメジャーではなかったスポーツであるフェンシング。高校・大学とフェンシング三昧だった後、株式会社ピープルに入社。「スポーツクラブに就職すれば、フェンシングを続けられるはずだ！」との思いは叶わず、水泳とコーチとして従事。「選手コース」も担当され、トップアスリートの指導のため、コーチとしての勤務とは別に週に5日は勉強の日々だったそうです。

その後、株式会社ルネサンスに転職。そこで、水泳の池江璃花子選手と出会います。その頃池江さんは13歳。初めて池江さんの泳ぎを見た際に「今までに見たことが無いスケールと日本人としては稀な技術を感じた」と語る吉田さん。「これは日本代表として世界で活躍する選手になる」と直感されたそうです。その後、池江選手はすぐに頭角を現し数々の大会に出場。次々と日本記録を樹立するなど日本のトップ選手となります。誰もが更なる活躍を期待する中、「白血病」という衝撃的なニュースが日本中を駆け巡りました。療養中も池江さんを励まし続けたという吉田さん。療養から1年7ヶ月後に見事復帰を果たした後も、ブランクによる体力や筋力の低下など、沢山のリスクの改善点などをアドバイスされたそうです。池江選手の復帰には多くの方々がチームとなってサポートをされたというエピソードも聴かせて下さいました。

吉田さんの座右の銘は「虚心坦懐（きょしん たんかい）」（先入観を持たず、広く平らな心。また、そうした心で物事に臨む態度の事）「人と人との繋がり」を大切にする吉田さん。人事異動や新たな出会いがある際、前評判などは気にせず常にフラットな状態で接するように心がけていらっしゃるそうです。「人を大切にする」それは吉田さんがずっと胸に抱いている事。株式会社ルネサンスの企業理念「生きがい創造企業」にも通じますね。

吉田さんの今後のフィットネス業界を通じての目標は、スポーツ庁が推進する「体力テスト」を一人でも多くの方に受けて頂く事。「体力テスト」の結果によって得た個々のデータを元に体力づくりをして頂きたいそうです。人生100年時代と言われている今、健康で長生きする！大切な事ですよね。「体力テスト」によって変化をもたらした方々のエピソードなどは大変興味深いです。ぜひradikoのタイムフリーでお聴き下さい！！

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