イングランド女子代表FWローレン・ジェームズが自身の行いを謝罪した。
7日、オーストラリア＆ニュージーランド女子ワールドカップ(W杯)のラウンド16が行われ、イングランドはナイジェリア女子代表と対戦した。
兄も同じチェルシーでプレーするイングランド代表DFリース・ジェームズということもあり、兄妹揃ってのイングランド代表としてW杯に出場することで大きな注目を集めたローレン・ジェームズ。グループステージ3試合で3ゴール3アシストを記録するなど、しっかりと活躍を見せていた。
ナイジェリア戦も先発したジェームズだったが、ナイジェリアの激しいマークに遭うなど、苦しめられることに。チームもなかなかゴールが奪えず、苦しい試合展開となった。
すると迎えた84分に事件が。今大会エースとしての活躍を見せてきたジェームズが、ミシェル・アロジーに激しくマークを受け、もつれて2人とも倒れる。すると、起き上がる際に、明らかにアロジーの背中を踏みつける愚行にでてしまった。
このプレーにはイエローカードが出されていたが、VARチェックの結果、オンフィールド・レビューに。主審はイエローカードを取り消し、レッドカードを提示。一発退場となり数的不利となったが、PK戦までもつれた試合を制してイングランドはベスト8に進出した。
サリナ・ヴィーフマン監督が良くないプレーとしながらも擁護。一方で、OGたちからは苦言を呈され、必要のないプレーだったと指摘されていた。
そのジェームズに対し、踏まれたアロジーは自身のX(旧ツイッター)で「私たちは世界の舞台でプレーしている。この試合は情熱、乗り越えられない過剰、そしてそういった瞬間です。ローレン・ジェームズに敬意を表します」と投稿。お尻を踏まれる形となり、「恨みを持つことはない」と試合後に話していた通り、メッセージを送った。
すると、ジェームズも自身のXを通じて、アロジーに対して返信。自身のプレーを謝罪し、イングランドのファンとチームメイトにも謝罪した。
「あなたに愛と敬意を込めて。起こってしまったことを申し訳なく思います」
「また、イングランドのファンとチームメイト。あなたたちと共に、そしてあなたたちのためにプレーすることは、私の最大の名誉であり、自身の経験から学ぶことを約束します」
12日にはコロンビア女子代表との準々決勝が控えているが、ジェームズは出場停止。国際サッカー連盟(FIFA)はこの行為が重いと判断すれば、出場停止試合が増える可能性もあり、決勝に進出しても出場できない可能性も残されている。
