今夏ヴィッセル神戸を退団し、フリーエージェントになった元スペイン代表MFアンドレス・イニエスタ。
その後サウジアラビアのクラブやアメリカ・メジャーリーグサッカー（MLS）のインテル・マイアミなどから誘いがあったと言われるが、意外にも新天地はUAE1部リーグに昇格したばかりのエミレーツ・クラブであった。
そして8日には家族とともにUAEのラス・アル＝ハイマ国際空港に到着し、大きな歓迎を受けていた。
『eldesmarque』によれば、さらにイニエスタは9日に入団記者会見に臨んだとのことで、そこでは以下のように語られていたそうだ。
アンドレス・イニエスタ
「今回の契約は自分にとっても家族にとっても新しい挑戦であり、新しい頁であり、人生における新しい旅だ。
バルセロナにいたとき、そして日本に行ったときと同じように、大きな興奮を抱いているよ。これからもサッカーを楽しみたい。
このエミレーツ・クラブでチームメイトを助け、チームが成長するためにベストを尽くしていきたい」
（引退後のプランは？）
サッカー以外にも情熱を注いでいることがたくさんあるんだ。例えば子どもたちの育成。スポーツやサッカーのアカデミーを続けてきたし、これからも発展させていきたい。
（なぜリオネル・メッシやセルヒオ・ブスケツらがいるインテル・マイアミ、サウジアラビアのクラブなどから来たオファーを断ったのか？）
日本を離れるとき、多くの人々が私に関心を持ってくれた。それにはとても感謝しているが、ここが最も自分を望んでくれていると感じた。
会長やクラブからの大きな信頼があった。もちろん、いずれにしてもサッカーのレベルというものは根源的なことだけどね。
UAEに来てから沢山の愛を受けており、大きなエネルギーをもらっている。私は家族のことを一番大切にしている人間だ。ここで新しい経験をし、サッカーを楽しみ続けられると確信しているよ」
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エミレーツ・クラブは昨季2部を戦っていたものの、UAEでは同国6番目の都市であるラス・アル・ハイマーを本拠地とし、環境的には比較的恵まれているチームであるとされる。
また2019年にベガルタ仙台でプレーしていたジオゴ・アコスタがエースとして活躍しており、昨季は30試合で24ゴールを決めている。
