米粉が、流行に敏感な若者の注目を集めている。料理教室には受講者が殺到し、レシピ本の売れ行きは好調。カフェのスイーツにも採用され、交流サイト（ＳＮＳ）でも投稿が増える。「おいしい」「健康的」なイメージが広がり、単なる小麦の代替ではない食品として評価されている。
（右上から時計回りに）米粉でカリッと仕上げた油淋鶏（ABCクッキングスタジオ提供）、「バナナの米粉マフィン」（スターバックスジャパン提供）、インスタグラムでは「＃米粉」の投稿数が80万に迫る
料理教室に受講者殺到
「米粉には関心があるけど、調理の仕方が分からない」。そうした声を受け、全国９３拠点で料理教室を開くＡＢＣクッキングスタジオ（東京都千代田区）は、米粉を使った講座を本年度から本格化させた。
６月に１カ月間開講した油淋鶏（ユーリンチー）教室は、他教室の１・５倍の生徒を呼び込んだ。７月には、米粉で作る羽根付き餃子の教室を開講。米粉を使うとパリッとした食感に仕上げやすいと好評だった。生徒の秋友優花さん（２５）は「簡単でおいしくできた。他のレシピにも挑戦したい」と満足げに話した。同社は今後も講座を充実させる方針だ。
若者にとって、米粉はトレンド感のある食品となる。ＳＮＳのインスタグラム内での「＃米粉」の投稿総数は約８０万件（８月現在）で、「＃小麦粉」の８・８万件を大きく上回る。ノングルテン食品となる米粉に「ヘルシーさを感じる人が多い」（ＡＢＣクッキングスタジオ）。
レシピ本も売れ行き好調
レシピサイトのクックパッド（横浜市）は、サイト内での“米粉”の検索数増加を受けて、レシピを拡充している。今春にはユーザーからレシピを募集し、米粉の掲載レシピ数は３万５０００を超えるまでに増えた。
同社は米粉メーカーの波里（栃木県佐野市）と共同で３月、レシピ本の「米粉で作るほうがおいしい料理」を宝島社から刊行。ドリアやパンナコッタなど幅広いレシピが話題を呼んだ。売れ行きを伸ばし「重版を検討している」（宝島社）状況だ。
スタバがスイーツに採用
米粉を使った菓子も人気だ。コーヒーチェーン・スターバックスは５月、国産米粉を使ったマフィンを発売。同社で開発した初の米粉商品だ。客によるＳＮＳへの投稿も活発で「もちもちとした食感がおいしいと好評」（同社）という。
農水省によると、２０２３年の米粉用米の需要見通しは５万トンに迫り過去最大となる。若者人気を追い風に、需要の拡大へ期待が高まる。 （鈴木雄太）
