三菱自動車工業株式会社が技術支援する「チーム三菱ラリーアート」は、8月13日から19日までタイ及びラオスで開催されるアジアクロスカントリーラリー（AXCR）2023に、3台の新型「トライトン」（T1仕様＝改造クロスカントリー車両）で参戦する。
●文:月刊自家用車編集部
雨季である8月に開催されるため、国内外で2回にわたり合計約2000kmに及ぶ耐久試験を行い、万全の体制で挑む！
今年のアジアクロスカントリーラリー（AXCR）は、タイ南部のリゾート地パタヤでセレモニアルスタートを行い、翌14日からはタイ南東部をカンボジア国境に沿うように東へ進んで、19日にラオスの世界遺産であるプラーサート・ワット・プー近郊のゴールを目指す。
アジアクロスカントリーラリー（AXCR）には、四輪部門41台、二輪部門21台、サイドカー部門1台の合計63台が参加。8月13日にパタヤのウォーキングストリートでセレモニアルスタートを実施し、翌14日のレグ1から本格的なラリーをスタートする。
16日レグ3のゴールであるウボンラーチャターニーまで、ぬかるんだマッドコースや岩屑が積み重なるような険しい道を駆け抜け、17日のレグ4ではタイとラオスの国境を越え、19日のレグ6に、世界遺産であるプラーサート・ワット・プー近郊でゴールを迎える。
前年までと異なり、今年は雨季である8月に開催される。ぬかるんだ泥道や川渡りなど難コースが予想されるために、国内外で2回にわたり合計約2000kmに及ぶ耐久試験を実施して新型「トライトン」の信頼性と耐久性を確かめながら、エンジンや足回りを最終調整も実施。8月10日にはタイのチョンブリ県シラチャにあるミツビシ・モータース（タイランド）・カンパニー・リミテッド（MMTh）のテストコースでシェイクダウンを行い、仕上がりを確認している。
チーム三菱ラリーアート総監督の増岡浩氏は、「総監督としてチームを勝利に導くために、これまでラリーで培ってきたノウハウを活かし、チーム体制を整えながら、ラリーカーを仕上げてきました。新型『トライトン』はベース車両のレベルアップもさることながら、昨年の参戦結果を踏まえ、さらに速く・強く・壊れないクルマに仕上げ、シェイクダウンでもその十分な仕上がりを確認しました。チームを支えるサービス体制もしっかり作り込み、ドライバー、コ・ドライバーが持てる力を100％発揮できるよう、メンタル面もサポートしています。チーム全体がタフな挑戦に向けて準備万端です。連覇を目指して全力を尽くします。」とコメントしている。
三菱自動車では、8月13日（日）の大会初日から19日（土）の最終レグまで、最新のデイリーレポートをアジアクロスカントリーラリー（AXCR）スペシャルサイトで紹介する。
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