NHK大河ドラマ「どうする家康」第３２話は「小牧長久手の激闘」。織田信雄（信長の次男・浜野謙太）に加勢し、羽柴秀吉（ムロツヨシ）に対抗することになった徳川家康（松本潤）。家康と秀吉の軍勢がいよいよぶつかる。その様が描かれていました。いわゆる「小牧・長久手の合戦」が始まったのです。
天正１２年（１５８４）３月６日、親秀吉派の重臣３人を居城・伊勢長島城で殺害した織田信雄。秀吉に「宣戦布告」した信雄は、清須城で家康と会見（３月１３日）。今後の軍事作戦について、話し合いをしました。６月１４日には、早くも、徳川家臣・酒井忠次が、桑名（三重県桑名市）に着陣しています。これは、伊勢国で秀吉軍と何れぶつかることになると、家康らが踏んでいたからでしょう。しかし、３月１３日、織田信雄方の犬山城（愛知県犬山市）が、秀吉方の池田恒興（大垣城）、森長可（可児の兼山城）らにより攻められ、奪われてしまうことによって、情勢は変わります。主戦場が尾張国に移ることになるのです。ちなみに、池田恒興の母は、信長の乳母でした。
信長と恒興は「乳兄弟」の関係。よって、信長の子・信雄は、恒興は自分に味方してくれるかもと期待していたようです。そのこともあり、恒興への警戒、備えが不十分だったと言われています。恒興は近年、秀吉方として行動していたので、過度の期待は禁物だったと言えましょう。さて、犬山城陥落を受けて、家康は酒井忠次の軍勢を伊勢から尾張に向かわせます。
そして、３月１７日。犬山城から南下した池田恒興・森長可軍と、酒井忠次軍が羽黒（犬山市）で激突します。この羽黒の合戦は、徳川方が勝利するのです。勢いに乗った家康は、小牧山城（愛知県小牧市）に入り、本陣とします（３月２８日）。秀吉もまた大坂城を出て、３月２９日には、小牧山に近い楽田（犬山市）に陣を置きます。秀吉方の軍勢は、約６万（１０万という説もあるが誇張だろう）と言われています。一方、家康・信雄軍は１万５千ほどとされます。何れにしても、大きな兵力差です。
小牧山城は堅固な城でしたので、秀吉は力攻めはしませんでした。味方の損失を防ぐためです。秀吉が目を付けたのは、岡崎城でした。 家康勢を小牧山城に引き付けておいて、その隙に、徳川方の岡崎城を攻め、敵を撹乱しようとしたのです。この三河攻めの総大将は、三好信吉（秀吉の甥。後の豊臣秀次）。
先陣は池田恒興・森長可。約２万５千の軍勢が、三河攻めのため、動きます（４月６日）。しかし、このような大軍の移動は、余程の偽装工作をしたならば別ですが、徳川方の目に付かないはずがありません。秀吉軍の不審な動きを察知した家康は、酒井・石川・本多らを小牧山城に残し、自らは信雄とともに出陣。４月８日に、小幡城（名古屋市守山区）に入ります。翌日、家康軍は、三好軍を奇襲。三好軍は不意を突かれ、総崩れとなります。池田恒興・森長可の部隊も、徳川軍と交戦。激しい戦が繰り広げられますが、両将は戦死します。長久手（愛知県西部）における戦いは、徳川軍の圧勝でした。
（歴史学者・濱田 浩一郎）
