レーベル創立25周年を記念して、歴代アーティストが集結した「Live EPIC 25」
80年代に邦楽の彩りを完全に変えて、シーンを牽引してきたEPICソニー。2003年には、レーベル創立25周年を記念して、歴代アーティストが集結。『Live EPIC 25』なる一大イベントが大阪城ホール、国立代々木競技場第一体育館での計３公演が開催された。そして、今年は創立45周年。これを記念してこの『Live EPIC 25』が創立記念日にあたる８月21日に全国19か所23館の劇場にて一夜限りで限定上映される。そして、この映像は、９月22日に映像・音声のリマスタリングを施した２枚組のBlu-rayでリリースされる。
登場するEPICアーティストは全13組。３時間30分を超える熱演だ。この80年代の邦楽シーンを総括するようなライブを語るのであれば、まずEPICソニーのファウンダーである丸山茂雄氏について触れなくてはならない。
EPICアーティストと苦楽を共にした “現場の丸さん”
1978年に丸山がEPICソニーを設立した時、選んだカードはロックだった。以前、氏にインタビューした時、こんなことを語ってくれた。「バンドは長期戦を覚悟でやっていくというスタンスが80年代のエピックを作った」と。
ロックと向き合うにあたり、丸山は、一時的に宣伝費を投入してヒットを狙うのではなく、ライブ活動を主軸にツアーを重ね、実力をつけることにより動員を増やし、それがやがてレコードセールスに繋がるという考えを持った。
つまりロックバンドは一朝一夕で出来上がるものではないと。長期戦を見据え、行動を共にし、その結果、やがて新たな道標を作る―― それが考えであるが故、丸山は徹底して現場にこだわった。日々所属アーティストのライブ会場へ赴き、“現場の丸さん” という愛称で親しまれる。その “現場の丸さん” を慕い、苦楽を共にしたアーティストが、この『Live EPIC 25』に集結したと言えるだろう。
シャネルズ、佐野元春、モッズという “EPIC三恩人”
また、丸山は、“EPIC三恩人” として、黎明期から所属していたシャネルズ（現：ラッツ＆スター）、佐野元春、ザ・モッズ（以下モッズ）の名前を挙げている。それは、会社が苦しい時に「ランナウェイ」のヒットで一番稼いでくれたシャネルズ、精神的な部分での佐野元春、ロックバンドとはどういうものか教えてくれたモッズ。ということだ。
『Live EPIC 25』においても、この “EPIC三恩人” は、大舞台に相応しい後世に伝えるべきプロフェッショナルなステージングを見せてくれた。まず、最初に登場した鈴木雅之。オープニングナンバーはレゲエアレンジが施された「ランナウェイ」だった。そして鈴木はこんなMCを発した。「EPICには “EPICロック” 、“EPICソウル”という２つの看板があった」と。
その鈴木の発言通り、前半には、鈴木雅之、鈴木聖美、大沢誉志幸、小比類巻かほる… というソウルフィーリングを兼ね備えたシンガーたちが往年のヒット曲を熱唱。そして中盤戦に差し掛かる頃登場した大江千里のこんなMCが印象的だった。
「デビューが決まって、大阪と東京を往復していた頃、自分の部屋に戻り、EPICからもらったレコード、シャネルズやモッズ、佐野さんを聴きながら、今度は僕の番だと思っていました。今度発売になる『未成年』から「リアル」、聴いてください！」
―― と。
『未成年』とは大江が85年にリリースしたサードアルバムだ。大江は見事、このアルバムでオリコンチャートのトップテン入りを果たす。この日の大江は 原点回帰したかのような “EPICロック” の躍動感が漲っている素晴らしいステージングだった。
“EPICロック” を体現したモッズの体現した圧倒的なステージング
そして、“EPICロック” を象徴するバンド、モッズが登場する。これまでに登場した “EPICソウル” のシンガーたちをバッキングで支えた佐橋佳幸、西本明ら、凄腕のミュージシャンたちが舞台を降りるとステージには新たにドラム、アンプなどがセットされ、モッズの演奏が始まる。それはさながら広大なライブハウスのような錯覚に陥る。
かつてモッズが当時の人気番組、『ザ・トップテン』に出演した時、レポーターは、「モッズの皆さんはステージで多くを語らず、もっぱら歌と演奏でファンを魅了しているグループなんです」とコメントした。この日の演奏もこのコメントと変わらず、MCはほとんどなく、「激しい雨が」、「バラッドをお前に」というEPIC時代のヒット曲を中心に駆け抜ける。丸山の言う「ロックバンドがどういうものか」を体現した圧倒的なステージングだった。
彼がいなければ、僕らは誰もここにいない
前半が、“EPICソウル” そして、後半がモッズに続き、HARRY（ザ・ストリート・スライダーズ）、バービーボーイズ、TM NETWORK、渡辺美里といった “EPICロック” の展開で、最後に登場したのも “EPIC三恩人” のひとり、佐野元春だった。
終盤、この日に登場したすべてのアーティストがステージに集まり「サムディ」が奏でられる。そして佐野は言う。
「彼がいなければ、僕らは誰もここにいない。ファウンダー丸山茂雄！」
スポットライトは客席にいる丸山を照らす。はにかんだような表情でステージに手を振るのは “現場の丸さん” だった。
『Live EPIC 25』出演アーティスト
■ 鈴木雅之
ランナウェイ
め組のひと
■ 鈴木聖美 with 鈴木雅之
TAXI
ロンリー・チャップリン
■ 鈴木雅之
ガラス越しに消えた夏
■ 大沢誉志幸
CONFUSION
宵闇にまかせて（Kiss&Kiss）
そして僕は途方に暮れる
■ 小比類巻かほる
Hold On Me
TOGETHER
I’m Here（Acapella）
■ 松岡英明
以心伝心
■ 大江千里
YOU
REAL
十人十色
■ THE MODS
激しい雨が
NAPALM ROCK
バラッドをお前に
I Fought The Law
■ HARRY
風が強い日
■ BARBEE BOYS
チャンス到来
泣いたままで listen to me
負けるもんか
女ぎつね on the Run
■ TM NETWORK
Be Together
Get Wild
Self Control
■ 渡辺美里
きみに会えて
My Revolution
恋したっていいじゃない
10years
■ 佐野元春
約束の橋
アンジェリーナ
SOMEDAY
■ Live EPIC 25 (20th Anniversary Edition)特設サイト
カタリベ: 本田隆
アナタにおすすめのコラムTM NETWORK のラストライブ！東京ドームに10万人を集めた迫力のロックショー
80年代の音楽エンターテインメントにまつわるオリジナルコラムを毎日配信！ 誰もが無料で参加できるウェブサイト ▶Re:minder はこちらです！
