ニューヨーク・メッツ千賀滉大投手が25日、ホームでロサンゼルス・エンゼルス戦に登板した。ホームでの大谷翔平選手との「初対決」に「SENGA」「OHTANI」のウェアを着た多くのファンが熱狂した。千賀は7回途中を2失点、10奪三振と好投、大谷も右越え二塁打を放ち、大歓声を浴びた。
この日はメッツ恒例の「ジャパニーズ・ヘリテージ・ナイト」で、在ニューヨーク日本国総領事館の森美樹夫・総領事大使が始球式 に臨んだ。日本とニューヨークの歴史的関係を知らせるビデオも大画面に映された。桜の柄をあしらった3500個の特製メッツハットも配られた。
千賀は3回までに2点を失したが、4回以降は「お化けフォーク」で、メジャー3度目の2桁奪三振を記録。降板した時は、スタンディングオベーションを受けて笑顔を見せた。
大谷は2番指名打者で出場。右肘の靱帯（じんたい）を損傷しているが、終始笑顔で3打席全て出塁した。2打席目の右越え2塁打は185キロを記録したため、3打席目は「申告敬遠」で歩き、メッツファンからもブーイングが起きた。
エンゼルスは3点で競り勝ち、千賀は降板後、チームの援護がなく今季7敗目（10勝）を喫した。
シティフィールドではこの日、「お化けフォークをちょうだい」「大谷、ゴー」といった手製看板が散見された。(文と写真 津山恵子)
