チャンピオンシップ(イングランド2部)のサウサンプトンは1日、マンチェスター・シティからU-21イングランド代表DFテイラー・ハーウッド=ベリス(21)を1年間のレンタル移籍で獲得したと発表した。
ハーウッド=ベリスはU-21イングランド代表のキャプテンとして6～7月に開催されていたU-21欧州選手権で無失点優勝。クラブキャリアではシティの下部組織育ちで、これまでブラックバーンやストーク・シティなどへの武者修行を経験した。
昨シーズンもチャンピオンシップのバーンリーへとレンタル移籍し、ヴァンサン・コンパニ監督の下で最終ラインの要として活躍。バーンリーも指揮官も公式戦35試合でプレーした21歳の買い取りを望むもシティとの交渉を断念していた。
シティでの定位置争いも期待されたなかで2年連続の2部行きとなった格好だが、ハーウッド=ベリスはサウサンプトンからの誠実なアプローチに心惹かれたとクラブ公式サイトを通じてコメントを寄せた。
「ここに来られて本当に嬉しいし、最初の試合が待ちきれない。クラブは僕を迎え入れてくれ、監督の温かさも感じたよ。僕に求めるもの、クラブの長期計画など、誠実に説明してくれたんだけど、それは僕が進みたい道にピッタリだったよ。僕はここで色んなことを実現できると思う」
「僕の目標はより良いフットボーラーになること。実現するには様々なスタイルを学ぶ必要がある。サウサンプトンでなら、コーチやスタッフ、チームメイトがそれをサポートしてくれると確信しているよ」
