上越市議会は９月定例会初日の４日、同市役所本会議場で、本会議に先立ち「議場コンサート」を開いた。同市のゴスペルグループが出演し、力強い歌声を披露。大勢の市民が傍聴席から観覧した。
石田裕一議長の発案による初企画。催しを通じて市民から同市議会を身近に感じ、議場へ積極的に足を運んでもらう目的。
出演は石田議長と縁がある「ＪＯ．ＧＲＡＣＥ ＧＯＳＰＥＬ ＣＨＯＩＲ（ジェイオー・グレイス・ゴスペル・クワイアー）」。２００５年から活動を始めた団体で、幅広い年齢層のメンバーが各所でコンサートを開いている。
同日はメンバー１２人が本会議場に登場。代表者は「ゴスペルは愛や助け合いを歌い、会場全体でつくり上げる音楽。皆さんと（初の議場コンサートを）盛り上げたい」と呼びかけた。演目は「主を仰ぎ見て」「Ａｍａｚｉｎｇ Ｇｒａｃｅ」など５曲。理事者、市議会議員、傍聴者の全員が一体となって手拍子を送り、最後は万雷の拍手で幕を下ろした。
石田議長は「大勢においでいただき感謝。９月定例会も見てもらえたら」と呼びかけた。聞き終えた女性（７２）は「とても良いコンサートだった」、ほかの女性（７３）は「今までにない取り組み。（これをきっかけに）大勢に見てもらえる議会になるのでは」と話し、引き続き本会議を傍聴していた。
