「8月25日に放送された連続テレビ小説『らんまん』の視聴率が番組最高となる18.5％を記録。この日は主演・神木隆之介さん（30）演じる万太郎が2〜3分程度しか映らず、浜辺さん演じる妻・寿恵子が料亭での“菊くらべ”当日、白くて小さなノジギクの魅力を笑顔で熱く語る“ヒロイン回”でした」（テレビ誌ライター）
浜辺美波（23）は同日、『あさイチ』（NHK）に生出演。今回が『まれ』（’15年前期）以来、2度目の朝ドラ出演だったと語り、同作のヒロイン・土屋太鳳（28）についてこう語った。
「こんな過酷なヒロインをやられていたのに子役にまで話しかけて和ませてくださって、本当に素敵な方だなという印象がいちばん強いですね。すごいなと思いました」
その一方で、「その土屋さんが主演だったので、根っからの明るさがある人しか朝ドラ（主演）はできないんだろうなと思って。ちょっと私には難しいかもなと思ったんですけど……」と、一時期は“消沈”したことを明かしていたが、8年後、ヒロイン役がついに巡ってきた。
「浜辺さんはひまわりのような土屋さんのイメージを思い出し、今回の寿恵子役に投影しているといいます」（NHK関係者）
浜辺に影響を与えた先輩朝ドラヒロインは土屋だけではなかった。浜辺は2年前のインタビューで、憧れの女優に事務所の先輩・沢口靖子（58）の名前をあげていた。
《私の目標は周りの人に自然と好かれるような可愛げのある人。憧れは事務所の大先輩でもある沢口靖子さん！ 役柄からクールな印象を受ける人も多いと思うのですが、本当に少女のようなピュア感をお持ちで、私服ではピンクをお召しになっていたり、魔法使いのように年齢を感じさせない肌の発光感など、どれをとっても可愛げしかなくて、いつかこんな風になれればと思っています》（「VoCE」’21年12月22日配信）
前出のNHK関係者は言う。
「同じく事務所の大先輩、斉藤由貴さん（56）も愛娘・水嶋凜さんが昨年の『ちむどんどん』に出演したこともあり、『らんまん』の浜辺さんを応援しているそうです。浜辺さんも、先輩方のエールに応えようと全力で努めています。
また、浜辺さんの同期は『カムカムエヴリバディ』で先にヒロインに選ばれた2歳上の上白石萌音さん（25）。浜辺さんは同期でも最年少だったこともあり、劣等感に悩んでいたと明かしています」
好敵手・上白石との切磋琢磨は、浜辺をさらに輝かせたに違いない。また、浜辺は共演を機に同世代女優との交流の輪を広げていた。
「その代表格は、1歳年上の橋本環奈さん（24）でしょう。’19年のCM撮影をきっかけに親友となり、この1年でTDLに2人で2回も出かけています。橋本さんが再来年の朝ドラ『おむすび』ヒロインに決まったときは、自分のことのように大喜びしていました。
同じく’19年に映画で共演した福原遥さん（25）とも友人で『福原さんの結婚式では、ブーケを私が受け取りたい！』と話していました」（前出・テレビ誌ライター）
■《輪郭が素敵だなと思ったのは、戸田恵梨香さん》
浜辺は数歳年上の先輩ヒロインたちからも可愛がられていた。
「’17年の映画で共演した川栄李奈さん（28）は、浜辺さんを妹のようにかわいがってくれたといいます。 ’20年、川栄さんが出産後に出演したドラマの撮影現場へ、浜辺さんが陣中見舞いに訪れたこともあります。浜辺さんは川栄さんを最近では“お姉ちゃん”と呼んで、仕事やプライベートの悩み相談をすることもあるそうです」（別のテレビ局関係者）
有村架純（30）とは「姉妹」役で何度もCM共演している。
「共演を重ねるごとに本当の姉妹のような親しさが生まれ、現場ではアドリブを連発するように。浜辺さんはふだんもの静かな有村さんが本番で見せる瞬発力に驚いていました」（広告代理店関係者）
共演したヒロインのなかで、特に浜辺が感銘を受けたのが、戸田恵梨香（35）だったという。
「’18年の『崖っぷちホテル！』などで共演していますが、浜辺さんは戸田さんの“男前”な振舞いのとりこになったそうです。『カメラが回っていないときも戸田さんの姿には見とれっぱなしだった』と語っていました」（テレビ局関係者）
また、浜辺は女性月刊誌のインタビューで、戸田のまた別の魅力をこう熱く語っている。
《あごのラインがしっかり出ている人は、男女問わず見つめちゃいます♡ 特に輪郭が素敵だなと思ったのは、戸田恵梨香さん。骨格が“美”！》（「arweb」’20年12月12日配信）
先輩ヒロインのファンになって、魅力的な部分を学ぼうとしている浜辺。一方で、ごく身近に浜辺の熱烈なファンがいる先輩ヒロインも。
「今年1月、浜辺さんがトーク番組『おしゃれクリップ』（日本テレビ系）に出演した際、VTR出演したのが、安藤サクラさん（37）の夫・柄本佑さん（36）でした。柄本さんは浜辺さんの女優デビュー作『アリと恋文』（’12年）以来、浜辺さんと何度も共演して一緒に食事をする仲だとか。
柄本さんはすっかり13歳年下の浜辺さんのファンとなり、ファンクラブに入会。公式グッズのTシャツを購入したほど。番組でも、『年齢差を感じない。聞き上手だし、引き出し上手。おじさんたちは手のひらの上でコロコロ転がされている！』『女優さんっていう感じがしない。普通の女の子でいられるというのがすごく強み。生態系としてとても奥深さがある！』などと溺愛ぶりを熱弁。いまだファンクラブを退会しておらず、安藤さんも苦笑いしているそうです」（前出・テレビ局関係者）
まさに天真らんまんな浜辺が築き上げた朝ドラヒロインたちとの最強人脈が、今作のヒロイン・寿恵子の魅力を開花させていた！
