燃料価格の高騰が止まりません。レギュラーガソリンを始めとする石油製品価格は、１６週連続の値上がりで、過去最高を更新し続けています。
経済産業省が６日発表したレギュラーガソリン１リットル当たりの全国の平均小売価格は、１８６円５０銭で前の週より９０銭上がり１６週連続の値上がりとなりました。栃木県内のレギュラーガソリンの小売価格は４日時点で、１リットル当たり１８６円４０銭で前の週より３０銭値上がりし最高値を更新しています。都道府県別で「値上がり」したのは、栃木県を含め４１の都道府県で「値下がり」はわずか４県でした。
県内２０の市と町で路線バスを運行し、合わせて約５６０台、６００人の運転士を抱える県内最大手の関東自動車です。この会社では、燃料の大手の元売り会社から価格交渉したり入札を利用したりしてなるべく安く燃料を仕入れる努力をしていますが、直近１年間の燃料費が２億円ほど上がりました。コロナ禍前と比べ、売り上げがようやく８割ほどに回復した中で、上がり続ける燃料費が重くのしかかっています。
さらに、不足する運転士を確保するための処遇改善、タイヤなど車両に関する部品の価格も上がるなどあらゆるコストが上昇したため、８月２７日から、運賃を平均で１８％ほど引き上げました。すべての路線の運賃改定は約２６年ぶりで経営環境の厳しさをより際立たせています。
政府は燃料価格を抑えるため石油の元売り会社に支給する補助金額を７日から拡充し、来週の小売価格は１７週ぶりに下がる見通しです。
