「2本入れていたエビフライは1本が精いっぱい」物価高・燃料費高騰・人手不足の“トリプルパンチ”　「ホーユー」問題からみえる給食業界の苦境

全国で学校給食などを提供する食堂運営会社「ホーユー」が事業停止状態に陥っていること受け、9月7日も県内の定時制高校などでは、給食の中止が続いています。

＜先生＞
「あいさつします。手を合わせてください。おいしいお弁当をいただきます」

静岡県富士市の富士特別支援学校です。小学部から高等部まであわせて380人あまりが通うこの学校でも、3年前から広島市に本社を置く「ホーユー」に給食の調理業務を委託していました。

＜富士特別支援学校滝尾彰彦校長＞
「いま、給食が止まっているので、家から持ってきたお弁当を仲よく食べているところです」

9月1日までは学校側で食材を調達し、「ホーユー」と契約する調理員が給食の調理に当たっていました。しかし、「ホーユー」と連絡が取れなくなり、9月4日からやむなく給食を中止しました。現在は、子どもたちが弁当を持参しています。

＜先生＞
「給食食べたいですか？」

＜生徒＞
「はい」
「僕は給食がいいです」

＜富士特別支援学校滝尾彰彦校長＞
「学校の給食を子どもたちはすごく楽しみにしている。私たちとしても、こどもたちの体と心を育てていくためには、給食は大事な部分を占めていると思う」

静岡市や富士市などで企業や事業所向けの弁当＝産業給食を製造・販売するこめやフードサービスです。こちらの会社では、1日に約2,000社に向けて2万食の弁当をつくっていますが、3年ほど前から食材の価格高騰に頭を悩ませています。

＜こめやフードサービス広野真也取締役＞
「鶏のから揚げは1年前と比べ、25％アップしている。エビフライは、2年前は2本入れていたが、いまは１本入れるのが精いっぱい」

食材の仕入れ値は、2022年と比べると全体で20～25％ほど値上がり。さらに燃料費や光熱費は2022年の2倍近くにまで高騰しているといいます。こめやフードサービスの広野真也取締役は「ホーユー」の事業停止は物価や燃料の高騰だけでなく、給食業界が抱えていた“別の問題”も浮き彫りにしたと話します。

＜こめやフードサービス広野真也取締役＞
「一番は（配達する）人がいない、人員不足が非常に問題。つくることができても、配達することができない会社が出てくるのではと（同業者と）話をした」

物価高、燃料費の高騰、さらに人手不足。“トリプルパンチ”ともいえる給食業界の苦境を支えているのは、事業者の使命感です。

＜こめやフードサービス広野真也取締役＞
「利益については、圧迫しているのは事実。その中で、お客さんにおいしいモノを提供したい。満足してもらいたいという気持ちがある」

静岡県内でも、当面影響が続きそうなこの問題。「ホーユー」だけでなく、業界が抱える課題を解決しなければ、いつか給食が食べられない日が来てしまうかもしれません。