ギリシャ代表に勝利したオランダ代表のロナルド・クーマン監督が手応えを口にした。オランダ『Algemeen Dagblad』が伝えている。
7日、ユーロ2024予選グループB第5節のギリシャ代表戦に臨んだオランダ代表。前半のうちにMFマルテン・デ・ローン、FWコーディ・ガクポ、FWワウト・ヴェグホルストのゴールが決まり、3-0の勝利を飾った。
クーマン監督は試合後、オランダ『NOS』を通じて選手たちの奮闘ぶりを称賛。右ウイングバックで出場し、全3ゴールを演出したMFデンゼル・ダンフリースについては名指しで触れた。
「我々はとても良いゴールを決めることができた。それにいくつもの瞬間で細心の注意を払っていた」
「月曜日からこの1週間でできる限りのことに取り組んだ。ワウト(・ヴェグホルスト)が深い位置を取り、その背後に10番タイプの選手が2人いて、両サイドにはサッカー能力が高い2人のディフェンダーがいた。特にデンゼルは身体能力が高く、(先制点の場面のように)ファーポストからヘディングでボールを入れることができる」
クーマン監督はこれまで用いていた4バックの布陣から［3-4-2-1］にシステムを変更した意図についても語った。
「確かに私は(就任当初){4-3-3}で戦うつもりだと言ったが、十分にコントロールすることができず、結果も芳しくないのであれば、代表監督として変わらなければならない。ギャンブルだと言う人もいるが、私はそうは思わない」
「3月以降、他のシステムを用いて良かった試合を思い返すことができなかったから、今がその瞬間だと思った。私に言わせてみれば、あまりにも多くの疑問があったし、やらずにうまくいかないことの方が最悪だった。私はこれまで働いてきたクラブでこういった変更をより頻繁に行ってきた」
また、クーマン監督はこの決断を1人で下したわけではないことを明かし、システム変更の及ぼす影響がそれほど大きくないことも強調している。
「休暇の後、何人かの選手と変更の可能性について話した。いつだって選手たちとテストするんだ。だから、私はそれをリスクだとは思っていない」
「多くの選手たちが慣れ親しんでいるプレースタイルだから、ギャンブルだとは思っていない。しかし、直感的にこれがうまくいかなければ窮地に陥る可能性もあると思っていた」
「何が理にかなっているのか？ 私は意図的にこの試合に焦点を当てた。我々は非常に良いサッカーができるし、システムについて何度も何度も話すこともできるが、我々にはプレーの原則がある。それに、そのせいで眠れなくなってはいけない。このシステムはそれほど大きな違いをもたらさない」
オランダ代表は今回の勝利によりグループBの2位に浮上。クーマン監督就任後2勝目で嫌なムードを吹き飛ばしたが、本大会出場に向け、まだまだ油断するつもりはないようだ。
「それがサッカーだ。週末が終わればまた違うかもしれない。楽しもうじゃないか」
