福島大や北海道大などの研究チームは8日、鹿児島県の馬毛島と種子島に生息するマゲシカが、独自の遺伝子系統であることを確認したとする論文を、日本生態学会が刊行する「保全生態学研究」電子版に掲載した。馬毛島では自衛隊の基地建設が進み、生態系への影響が懸念されている。研究者は生息環境を含めた保全の必要性を訴えている。
マゲシカは日本列島に広く分布するニホンジカの亜種とされるが、分類上の位置付けが不明確で、環境省は「地域個体群」として絶滅危惧種リスト（レッドリスト）に掲載している。防衛省が公告した環境影響評価（アセスメント）の評価書では700～千頭が馬毛島に生息すると推定した。
