2023年のWEC世界耐久選手権第6戦富士6時間レースは、9月9日土曜日に60分間のフリープラクティス3（FP3）、そしてクラス別の予選を行い、10日の決勝スターティンググリッドが決定した。予選ではトヨタGAZOO Racingの小林可夢偉が最速ラップをマークし、7号車にポールポジションをもたらしている。
そんな土曜日の富士スピードウェイのパドックから、各種トピックスをお届けしよう。
■“カムイ効果”があった予選
7号車トヨタGR010ハイブリッドのポールポジション獲得タイム、1分27秒794を見た可夢偉は、「ちょっとショックだった」という。「こんなラップタイムが出るとは思っていなかった」と、今季3度目のポールポジションを獲得した可夢偉は語った。
可夢偉とブレンドン・ハートレーの0.624秒差について、トヨタのテクニカルディレクターであるパスカル・バセロンは、「ここ富士での特別な“カムイ効果”によるもの」だと述べた。さらに彼は、ハートレーが8号車のマシンのバランスに完全に満足しているわけではないと付け加えている。
トヨタ7号車はマイク・コンウェイが、8号車はセバスチャン・ブエミが、決勝のオープニングスティントを担当することになっている。
■デュバルの“蛇行”に戒告
94号車プジョー9X8をドライブするのロイック・デュバルは、予選開始時にメインストレートでフェラーリ499Pの2台に接近してウィービングを行ったとして、スチュワードから戒告処分を受けた。
スチュワードからのレポートには、次のように記されている。
「スチュワードは、この行為は意図的でなく、妨害でもないが、それでも容認できないものであり、この特定のケースでは戒告処分で十分であると判断した」
また、インターユーロポル・コンペティションのLMP2ドライバー、ファビオ・シェーラーは、FP3のターン1でAFコルセ54号車フェラーリ488GTE Evoのフランチェスコ・カステラッチと接触したため、シーズン終了までの執行猶予付きながら（決勝での）ドライブスルーペナルティという裁定を受けた。
両ドライバーはセッション終了後、聴聞のためレースコントロールに呼び出された。スチュワードの報告書によると、シェーラーは「自分のミスであることを認め、ピットから出て1周目でタイヤがまだ冷えていたと説明した。そのため、ブレーキングポイントを見誤った」としている。
LMP2タイトルを争うインターユーロポールのオレカ07・ギブソンは、トリスタン・ボティエのヴァンウォール・バンダーヴェル680ギブソンともFP3の際にターン6で接触している。この件ではボティエの方に、同じく執行猶予付きのドライブスルーペナルティが与えられている。
■FP3でフェラーリを襲ったトラブル
ニクラス・ニールセンの50号車フェラーリ499Pは「ホイールハブベアリングの小さな機械的故障」のため、FP3で予選シミュレーション走行を行うことができなかったと、パフォーマンス・シミュレーション・テクニカルレギュレーション・マネージャーのマウロ・バルビエリは述べている。
51号車のジェームス・カラドもプラクティスで予選シミュレーションを完了しなかった。彼らは結局、予選で6番手と7番手に終わっている。
バルビエリは「予選（の結果）は主に、細かいディテール、アタックラップをまとめること、そして適切な準備に関係している」と述べた。
「すべてのディテールが正しい方向に向かうとは限らない。これはチームとして学び、改善できることだ」
フェラーリは、499Pにとって新しいサーキットである富士に向けて、2週間にわたって集中的なシミュレーターテストを行ってきた。また、前戦モンツァから今週末までの間にバルセロナも訪れている。フェラーリはこの後、WEC開催前のサーキットで走行できる30日間以前の期限内に、バーレーン・インターナショナル・サーキットでもテストを行う予定だ。
■“総帥”も来日
ロジャー・ペンスキーは、ウェザーテック・レースウェイ・ラグナ・セカで開催されるNTTインディカー・シリーズ・シーズン・ファイナルを欠席し、富士でのWECに姿を見せている。
AFコルセは、富士でのGTEプログラムをサポートするため、約10名の日本人クルーを起用している。
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WEC第6戦富士の決勝レースは、9月10日の10時53分に2周のフォーメーションラップがスタート。その後、11時頃に6時間の決勝レースのスタートが切られる予定だ。
