史上初の延長11回でのノーヒットノーランの危機。屈辱の敗戦を回避したヤンキースがブリュワーズ相手に劇的なサヨナラ勝ちを収めた。
日本時間9月11日のヤンキース対ブリュワーズはブリュワーズがコービン・バーンズ、ヤンキースがゲリット・コールの両先発で始まった。当初の予想通り両エースがスコアボードに並べたが、より素晴らしい投球を見せたのはバーンズのほうだった。
バーンズは5回裏にジャンカルロ・スタントンに四球を与えるまで一人のランナーも出さないパーフェクトピッチング。5回には四球と盗塁などが絡み二死1、２塁のピンチを背負うもここを凌ぎ、結局８イニングを投げて７奪三振２四球の無安打投球を見せた。
ただ、コールも負けてはいない。７イニングを投げ許したヒットは３本、９奪三振を奪う投球で踏みとどまり、試合は延長戦に持ち込まれた。
ただ、延長に入りタイブレークとなってもなお、ヤンキースは一本のヒットも打てていなかった。10回裏にアンソニー・ボルピーが放った右中間への大飛球もサル・フリーリックが捕球し無得点。延長11回にはタイロン・テイラーに勝ち越しタイムリーヒットを許し、史上初の「延長11回でのノーヒットノーラン負け」という不名誉な記録まであとアウト3つに迫った。
しかし、このピンチを救ったのが伏兵のオズワルド・カブレラ。ここまで打率.207と苦戦する24歳11回裏の一死2塁が放った打球はライト線へのツーベースヒット。同点に追いつき試合を降り出しに戻すと、再び2点を勝ち越された12回にもスタントンが同点の2ランホームラン。敗戦の危機を2度凌ぐと延長13回表をアンソニー・ミセヴィッツが無失点に抑え、一気にサヨナラの気運が高まる。
そして迎えた13回裏。一死2塁から途中出場のカイル・ヒガシオカがレフトへのツーベースヒット。二塁からエバーソン・ペレイラが生還し、ヒガシオカは手荒い祝福を受けた。
MLB公式のブライアン・ホッホ氏によるインタビューに対してヒガシオカは「みんなのサポートのおかげで素晴らしい気分だ。」と勝利を喜んだ。一方で、ヤンキースでの7シーズン目を迎えた彼はこう続けた。「シーズン終盤のこの時期にはそれぞれの性格が出る。どのようなことが起こっても、ベストを尽くしてプレーしないと」
苦しい戦いぶりが続くヤンキースだが、今年33歳を迎えたベテランはモチベーションを維持し続けているようだ。
