自転車で淡路島を1周するイベント「淡路島ロングライド150」（神戸新聞社など後援）が18日、開かれた。新型コロナウイルス禍で中止が続いたため、4年ぶりの開催。全国から集まった1721人の自転車愛好家らが、愛称「アワイチ」で親しまれる海沿いのコースを快走した。（中村有沙）
兵庫県や島内3市などでつくる実行委員会が主催し、11回目。コースは、島の外周1周約150キロで、明石海峡大橋や播磨灘を望む海沿いのほか、険しい坂道もある山間部などを走る。
コースには、4カ所に休憩所「エイドステーション」を設置。「島かきあげ天」や「タマネギスープ」など島内の食材を使ったグルメなどが提供された。
参加者はこの日、国営明石海峡公園（淡路市夢舞台）を午前5時45分ごろから順次スタート。29.7キロ地点の大浜公園（洲本市海岸通1）に設けられた最初のエイドステーションには、午前6時40分ごろから次々と姿を見せた。
同ステーションでは梅や昆布などのおにぎり、豚汁を配布。コースの序盤とあって表情に余裕がある参加者も多く、これまでの道のりを振り返りながら提供品を笑顔でほおばった。
3回目の参加という会社員の男性（36）＝京都府長岡京市＝は「最近は開催がなく残念だったので再開はうれしい。これまでこの大会が練習のモチベーションになっていたので、数年間途絶えた分、練習不足気味」と苦笑い。
自転車歴30年以上という加古川市の会社員男性（55）は「ロングライドは皆で走る一体感が良く、身近なイベント大会。島を1周するのも一つのステータスになり、達成感がある」と爽やかに話した。
制限時間の午後5時前までに1574人が完走した。
