木原稔防衛相は23日、熊本県内にある陸上自衛隊の部隊を相次いで視察。九州・沖縄を管轄する西部方面隊が拠点を置く健軍駐屯地（熊本市）で訓示し「南西地域の防衛体制の強化は喫緊の課題だ。諸君が果たすべき職責は一層重くなっている」と訴えた。防衛相就任後、部隊視察は初めて。
高遊原分屯地（熊本県益城町）では、沖縄県宮古島付近で4月に発生した陸自ヘリコプター事故の機体を確認。健軍駐屯地での訓示では、事故で死亡した西部方面隊傘下の第8師団の前師団長と事故5日前に面会していたことを明かし「痛恨の極みだ。隊員の遺志を受け継ぎ、地域と世界の平和と安全に貢献するため全力を尽くす」と強調した。
