「イラクで戦争に巻き込まれた看護師を助けないとあかんねん」－。三木西自由が丘郵便局（兵庫県三木市志染町西自由が丘1）で今月1日、焦った様子の男性（72）が80万円の大金を送金しようとしていた。ATMの操作を手伝っていた女性局員は男性の話と送金先を聞き、疑念が頭がよぎった。意を決して局員が男性に告げた。「ちょっと落ち着きましょうか」（小西隆久）
局員は横山みち子さん（60）＝小野市。1982（昭和57）年、民営化前の郵政公社に入社し、2021年から西自由が丘郵便局で窓口を担当する。
男性は、自身の口座に金融機関から下ろしてきた80万円を入れようとしていた。印鑑やカードなどを忘れ、自宅と郵便局を3往復したせいで汗びっしょり。さらに暗証番号を3回間違え、口座がロックされた。
他の局員がロック状態を解除する間、横山さんは男性の背中を見ながら「大丈夫かな」。男性はATMの操作に不慣れらしく、横山さんが「どうするかを説明しましょうか」と促すと、少しだけほっとした表情を見せた。
横山さんは、言われた通り送金先や口座番号を入力しながら事情を聴いた。「イラクで戦争に巻き込まれた看護師を日本に救出したい」「まずは荷物を送るための配送料が必要」。聞けば聞くほど怪しいと感じたが、男性の表情は真剣だ。
すべての項目を入力し、最後の確認画面に。横山さんは一瞬迷ったが「取り消し」ボタンを押し「少しゆっくりしましょう」と男性をカウンターへと導いた。連絡を受け、駆け付けた県警三木署員が男性に「詐欺です」と告げると、男性は落ち着きを取り戻し始めた。
三木署によると、男性はSNS（交流サイト）で女性と知り合った。「日本人と米国人のハーフで、大阪で育ち孤児になった」「イラクで従軍看護師をしているが、日本に帰りたい」などの説明を信じ、言われた通り送金すれば日本に連れ出せると思ったという。
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三木署は21日、詐欺被害を未然に防いだ横山さんに署長感謝状を贈った。横山さんは「声をかけるかどうか迷ったけど、被害を防ぐことができて良かった」と笑顔を見せた。
同署管内では今年1～8月末、6件の特殊詐欺事件が発生した一方で、15件を未然に防いだ。もし防げなければ約240万円の被害が出ていたかもしれず、横山さんのケースを加えると約320万円の被害を防いだことになる。大西毅署長は「金融機関は詐欺被害を食い止める最後のとりで。このような協力が本当にありがたい」と感謝を述べた。
