環境省のレッドリストで絶滅危惧II類に指定されている海浜植物・アッケシソウが、浅口市寄島町の自生地（市天然記念物）で赤く色づき始めた。“海辺の紅葉”として秋の観光スポットとなっており、14日から一般公開される。
ヒユ科の1年草で塩分を含む湿地に生え、秋の深まりとともに高さ10～45センチの茎が緑から赤に変わる。同市では瀬戸内海沿いの干拓地に自生。保護活動に取り組む地元のアッケシソウを守る会によると、観賞エリア（約30アール）のうち6割ほどが赤く染まっている。
守る会は新型コロナウイルス禍の影響で中止が続いていた「アッケシソウ祭り」を14日から4年ぶりに開催。23日までの期間中、観賞エリア近くまで車で入れるようフェンスを開放し、メンバーが自生地を案内する。
12日に「紅葉宣言」をした同会の藤沢福夫会長（75）は「猛暑で開花は遅れたが、朝晩の冷え込みで今は見応え十分。潮風を浴びながら一足早い紅葉を楽しんでほしい」と話す。
公開は午前9時～午後4時。問い合わせは同会事務局の市教委寄島分室（0865―54―3110）。
