来年のパリ五輪の日本代表選手選考競技会、ＭＧＣ（マラソングランドチャンピオンシップ）が１５日、東京・国立競技場発着で行われ、妙高市関川出身の畔上和弥選手（２６、トヨタ自動車、関根学園高―帝京大出）が挑む。
２月の大阪マラソンで２時間８分２９秒の自己ベストをマークし、昨年１２月の防府読売マラソンの２時間９分２７秒と合わせ２レースの平均タイムが２時間１０分を下回り、ワイルドカードで出場条件をクリアした。
畔上選手は８月に帰郷し、妙高高原での地元中・高校生との練習会に参加した。前後には米国や長野で合宿練習を行い、状態を整えている。練習会の時に「自分のベストパフォーマンスを出して、皆さんに勇気、感動を与える走りを見せたい」と抱負を語った。
ＭＧＣ当日、地元からはクロスカントリースキーをやっていた時の恩師や同級生、妙高高原ジュニアスキー育成会のコーチらが沿道に駆け付け、横断幕を掲げて応援する予定。
妙高高原中時代のスキー部同僚で、畔上選手が箱根駅伝に出場した時などにも現場で応援した小島千香世さん（２６、妙高市役所）は「和弥らしく、楽しんで走ってほしい。周りの声に負けないぐらい応援したい」と背中を押す。同選手を小中時代に教えた育成会コーチの山川尚さん（５３）も「持ち前の粘り強さで、最後まで力を出し切ってほしい」と願い、沿道から鼓舞する。
関根学園高時代に陸上長距離を指導した古川一夫さん（６９、上越市とよば・中央整体）は同選手の状態について「今まで故障なくいい形できている。確実に力を出し切ればチャンスはある」とし、「本番に強い。レース展開にもよるが、２時間７分台で走ってくれれば」と期待している。
レースは午前８時に男子マラソン、同８時１０分に女子マラソンがスタートする。上位各２選手が五輪代表にまず内定する。
