MLBのプレーオフはワイルドカード・シリーズと地区シリーズの戦いを終え、日本時間10月16日からリーグ優勝決定シリーズがスタートする。ア・リーグはアストロズとレンジャーズによる同地区対決となり、ナ・リーグはフィリーズとダイヤモンドバックスによるワイルドカード対決に。MLB公式サイトのウィル・レイッチ記者は、この４チームを「パワー・ランキング」でフィリーズ、アストロズ、レンジャーズ、ダイヤモンドバックスの順に並べ、アストロズとフィリーズが優勢との見解を示した。
レイッチ記者はフィリーズについて「昨年は下剋上というイメージだったが、今年はそんな感じはしない。チームに勢いや雰囲気があり、ブレーブスとの地区シリーズでも最初から主導権を握っていたような感じがあった」とチーム力の高さを評価。第４シードのフィリーズは、第６シードのダイヤモンドバックスを相手にホームフィールド・アドバンテージを手にしており、プレーオフで圧倒的な勝率を誇るシチズンズバンク・パークで好スタートを切ることができれば、２年連続リーグ優勝の可能性は高そうだ。
アストロズについては「７年連続でリーグ優勝決定シリーズに進出したが、これはヤンキース王朝でさえ成し得なかった快挙だ。しかし、アストロズがリーグ優勝決定シリーズで終わらないことを忘れてはいけない。過去６度のリーグ優勝決定シリーズのうち４度はワールドシリーズに進出している」と紹介。「彼らは今世紀初の快挙を成し遂げようとしている」とワールドシリーズ連覇に期待を寄せた。
レンジャーズについてはマックス・シャーザーの戦列復帰に注目。「地区シリーズで故障者が出たり、スランプに陥る選手が出たりして、戦力がダウンすることはよくある。しかし、レンジャーズはその逆で、シャーザーとジョン・グレイの戦列復帰の準備が整った。シャーザー、グレイ、ジョーダン・モンゴメリー、ネイサン・イオバルディのローテーションは４チーム中最強だろう」と故障者の復帰で強化される先発投手陣を最大の強みに挙げた。
ダイヤモンドバックスについては「１ヶ月前、ガス欠したように見えたが、なんとかワイルドカードを獲得し、プレーオフでは５連勝。ヤンキースを倒した2001年の伝説的なワールドシリーズ以来となるワールドシリーズ進出まであと４勝に迫っている」とここまでの戦いぶりに言及。「残っている４チームのなかでワールドシリーズ制覇の最有力候補というわけではないが、だからといって彼らの勢いが止まるわけではない」とした。
ちなみに、データサイト「ファングラフス」では、リーグ優勝決定シリーズを突破する確率をアストロズ61.0％、レンジャーズ39.0％、フィリーズ60.0％、ダイヤモンドバックス40.0％と算出している。こちらでもアストロズとフィリーズが優勢との予想になっているが、果たして予想通りの結果になるのか、それともレンジャーズとダイヤモンドバックスが下馬評を覆すのか。各リーグの王者を決める戦いがいよいよ幕を開ける。
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