Hondaの航空機事業子会社であるホンダ エアクラフト カンパニー（Honda Aircraft Company （HACI）は、10月17日から19日まで米国ネバダ州ラスベガスにて開催されている世界最大のビジネス航空機ショー、2023 ビジネス アビエーション コンベンション アンド エキシビション（2023 NBAA-BACE）にて、新型小型ビジネスジェット機の名称「HondaJet Echelon（ホンダジェット・エシュロン）」を発表した。
会場では、HondaJet Echelonのモックアップモデルと現在販売しているHondaJet EliteⅡを展示し、HACIとして初めて2モデルの製品ラインアップを紹介した。また、HACIはHondaJet Echelonの2028年の型式証明取得に向けた計画として、2026年の初飛行を目指し、開発を進めるとしている。
HondaJet Echelonは、従来型よりも、すべての面で移動効率を高め、ライトジェット機より上位の機体カテゴリーと同等レベルを提供。Honda独自の技術である主翼上面エンジン配置、自然層流翼型・ノーズ、コンポジット胴体をさらに進化させ、乗員・乗客合わせて最大11名が搭乗可能だ。また、競合のライトジェット機より20％、上位カテゴリーの中型ジェット機※2に対しては40%以上燃費を向上させ、ライトジェット機として世界で初めてノンストップでのアメリカ大陸横断を可能とする。
客室は、長距離飛行にも適した広いキャビン空間と優れた静粛性を実現し、快適で高効率な移動によるプレミアムな体験を提供する。
「Echelon」とは「梯形編隊飛行」を意味し、航空機では高効率な空力性能を実現する飛行パターンとして、燃費や二酸化炭素排出量削減などに効果があると言われている。また、同時にフランス語で梯子の“段”の意味もあり、現在ではプレミアムカテゴリーを指す言葉として使われることから、HondaJetブランドの最上級モデルという意味を込められている。
なお、HACIは、今回の出展にあたりNBAA-BACEをより環境に配慮したイベントとすることを目指す、2023 NBAA-BACE Sustainability Pledge（サステナビリティ誓約書）に参加し、出展ブースでの廃棄物や使用エネルギーの削減など、持続可能な運営に取り組む。（編集担当：吉田恒）
