愛知県豊橋市の豊橋東高校では昔から、体育大会の夜に男子生徒が絆を深める行事が行われています。“時代遅れではないか”という指摘もある中、コロナ禍を経て工夫しながら伝統を受け継ぐ生徒たちを取材しました。
４年ぶりの”密” 伝統行事「ファイヤーストーム」が復活
豊橋東高校で約70年続く「ファイヤーストーム」。体育大会の後、たき火を囲んで男子生徒が歌い踊り、絆を深める行事です。多くの祭りやイベントが中止になったコロナ禍でも、接触しないよう感染対策を取った上で開催し、伝統をつないできました。
ことしは4年ぶりに本来の形で実施することになりました。1年生は原則参加ですが、強制はされません。2、3年生は希望者だけが参加します。練習では、3年生が下級生を指導します。
（3年生）
「自分の前の人が、自分の左のももに座る。自分は、後ろの人の左のももに座る」
コロナ禍では自粛していた肩を組み合って密着し、円陣を組む練習です。しかし、指導する3年生自身も1年生の時からコロナ禍のため、本来のファイヤーストームを経験していません。練習後は3年生だけで集まり、意見を出し合います。
（3年生）
「腰と腰をつけるぐらいに立たせて、そこからかがめさせないと」
本番直前の全体練習。これまで和やかだった雰囲気は一気に引き締まります。旧制中学時代の校歌や民謡など昔から変わらない6曲を歌います。
（3年生）
「（声が）小せぇぞ！小せぇ！返事！」
「ひじが下がってきてる！あげろ！直角だ！」
かつてファイヤーストームは、荒々しい「バンカラ」の象徴でした。3年生が激しい檄を飛ばします。
”パワハラ”や“性差別”と言われかねないこのご時世、”時代遅れではないか”という指摘もありますが、あえて昔と同じ形式で行うのは、伝統を守りたいという思いがあるからです。
コロナ禍で翻弄された高校生活…ストームにかける思いは
3年生で副総長の武田優太朗さん。ファイヤーストームの練習中は下級生を厳しく指導しますが、普段はムードメーカー。今春に引退するまでサッカー部の副キャプテンを務めました。
（武田優太朗さん）
「1年生大会が中止になって。その大会に出たら優勝できるかもぐらいの自信があった」
大会はことごとく中止され、コロナに翻弄された高校生活。
（武田優太朗さん）
「2年ためた分を、ことしで発散するぐらいの。ことしのストームいいなと思われるよう、厳しさを忘れずに。でも優しさもある、みたいな感じでやるようにしている」
総長の正村朋也さんは、サッカー部のキャプテンでした。
（正村朋也さん）
「本当のストームを知らないから、一から自分たちもやっていかないと」
OBから話を聞くなどして伝統を受け継ごうとする一方、今の時代に合うよう試行錯誤も重ねてきました。
（正村朋也さん）
「ストームは厳しく指導するから、時代にそぐわない部分が結構ある。いきなり『小せぇ』とか言うのではなく、事前に『そうだったら言うよ』と言っておいて指導していく形にした」
旧高等女学校の流れをくむ豊橋東高校はかつて、女子生徒が中心でした。ファイヤーストームは、少ない男子が団結を深め、存在感を示すため始まったとも言われています。近年は賛否もありますが、学校はコロナ禍前の形で復活させることを決めました。
（豊橋東高校・鈴木敏夫校長）
「このストームが昔から、社会が変わっていくのに変わらず続いてきた意味を、やったことによって感じてほしい。”帰属意識”や”母校愛”を得てくれるといいなと思う」
女子生徒がカルピスで告白！？時代に合わせ変化しながら受け継がれる伝統
迎えた9月27日の本番当日。校長と総長の正村さんが松明から薪に火をともします。太鼓の音と、男子生徒たちの歌声がグラウンドに響きます。
ことしは4年ぶりに見学も許可され、女子生徒や保護者など大勢のギャラリーが勇ましい姿を見届けます。
（正村朋也さん）
「東高デカンショ節」
たき火を囲んで行う円陣も、うまくいきました。
生徒たちから呼び出されたのは、3年生の学年主任、宮崎智之教諭。3年生がお世話になった教員を呼び出し、感謝を込めて水を浴びせるのもファイヤーストームの見所です。フィナーレは、打ち上げ花火。歌い終えた男子生徒たちは歓声をあげて花火を見上げました。
（正村朋也さん）
「ここまでの完成度にもってこられたのは、お前たち（1、2年）のおかげだから。来年、再来年もまたあるから、もっといいものを作ってほしい」
（1年生）
「めっちゃ楽しかった」
「練習のときはめっちゃきつかったんですけど、本番やってみて声がかれるくらい声が出て最高でした。来年ももちろん参加します」
昭和の時代は、「女人禁制」で女子生徒は見ることもできなかったファイヤーストーム。今は告白の意味も込め、終わった後に女子生徒が好きな男子生徒にカルピスを渡すのがもう一つのクライマックスです。
（武田優太朗さん）
「コロナ明けで、初めてのストームというのもあって、周りの先輩からの期待もあったので『中途半端なものは作れない』という気持ち。最高のストームだったと思うので、来年もその次も、つないでいってほしい」
コロナ禍を経て復活したファイヤーストームは、時代に合わせて少しずつ形を変えながら、次の世代に受け継がれます。
CBCテレビ「チャント！」10月9日放送より
