元イングランド代表DFジェイミー・キャラガー氏がトッテナムのイングランド代表MFジェームズ・マディソンについて語った。イギリス『スカイ・スポーツ』が伝えた。
今夏レスター・シティからアンジェ・ポステコグルー監督率いるトッテナムへと移籍し、ここまでのリーグ戦9試合全てに先発出場しているマディソン。23日の第9節フルアム戦では移籍後ホーム初得点を決め、2-0の勝利に貢献。これで今シーズンの成績は3ゴール5アシストと、プレミアリーグ首位を走るチームの原動力となっている。
そんなトッテナムのプレーメイカーを高く評価したのが、現在解説者として活躍している元リバプールDFのキャラガー氏。フルアム戦の活躍を受け、『スカイ・スポーツ』の番組『マンデー・ナイト・フットボール』で「私にとって、彼はおそらくプレミアリーグで最も影響力のある選手だ」と大きな賛辞を送った。
「そう思えるくらい彼は大きな影響力を見せていた」
「監督の功績も大きい。彼の哲学であり、プレースタイルだ。しかし、彼(マディソン)がその大部分を担っている」
また、キャラガー氏はイングランド代表FWハリー・ケインから背番号「10」を受け継ぎ、それに見合うだけの活躍を見せているマディソンのメンタリティも称えている。
「彼はここに来て、トッテナムでプレーした中でおそらく最も偉大な選手であるハリー・ケインの背番号『10』を着けている。たしかケインは早い段階からキャプテンマークを巻いていたと思う」
「彼はまさにそういったタイプの性格だ。大きなクラブへステップアップすると、選手への監視の目が厳しすぎてそれに耐えられないことがある。それは彼らの能力の問題ではなく、メンタリティの問題なんだ」
「彼は大丈夫だ。より大きなクラブへ行くことや我々のインタビューを受けること、スポットライトを浴びることを受け入れてきた。彼はそれが本当に大好きなんだ」
このキャラガー氏のコメントに自ら応じたマディソンは、「プレミアリーグで最も影響力のある選手」という評価について、「それが僕の目標だ。大きな称賛だけどありがたいよ」と回答。ビッグクラブで受ける重圧については、「僕はそれが大好きだし、それを糧にしている」とキャラガー氏の見立てが正しかったことを示した。
