JR西日本は10月25日、北陸新幹線福井県内開業後の2024年10月に導入する新型観光列車の名称を「はなあかり」に決めたと発表した。10～12月に展開する大型観光キャンペーン「北陸デスティネーションキャンペーン（DC）」に合わせ、敦賀駅から小浜線を経由し、城崎温泉（兵庫県豊岡市）まで運行する。
長谷川一明社長が大阪府大阪市の本社で開いた会見で発表し、「風光明媚な若狭や丹後地方の景観や食を楽しめる優雅な旅を提供し、新幹線敦賀開業の効果を広く波及させていきたい」と述べた。
「はなあかり」の名称について「地域に光を当て、華やぐイメージ」と説明。地域を明るくする列車であることを表現したという。季節ごとにエリアを変えながら西日本各地を運行する計画で、敦賀―城崎温泉間の運行がデビューとなる。
既存の特急列車「はまかぜ」に使用しているディーゼル車「キハ189系」を改造し、3両編成で全54席。2両がグリーン車で、他の1両はJR西の在来線では初となる、グリーン車よりグレードの高い「スーペリアグリーン車」とした。ゆったり過ごせる2人用の個室を10室設ける。
車両の詳細なデザインも公表。外装は黒褐色の「檳榔子染（びんろうじぞめ）」をベースに金色のツタをあしらった。車内は日本の四季を彩る草花をモチーフとした和の色彩を取り入れ、優雅な旅を演出する。
⇒【画像】観光列車「はなあかり」の外観イメージ
長谷川社長は「沿線には食や伝統工芸、文化などすばらしい魅力がたくさんある。車内でのイベントなど、地元の皆さんと相談しながら良いものをつくり上げていきたい」と語った。
運転日や価格など詳細は改めて公表する。
