【宇都宮】宇都宮二荒山神社の菊水祭350年記念祭に合わせ、市民有志でつくる「宮のにぎわい山車復活プロジェクト」によって復活した山車と屋台の計4基が29日、宇都宮城址（じょうし）公園にお目見えした。4基同時に披露されるのは初めて。12年間かけて復元された勇壮な姿を前に、プロジェクトのメンバーは万感の思いを募らせた。
展示されたのは高さ約9メートルを誇る「火焔（かえん）太鼓山車」、赤い陣羽織姿の人形が特徴の「桃太郎山車」、ピンク色の花飾りが目を引く「旧大黒町花屋台」、日本（やまと）武尊（たけるのみこと）が竜と戦う様子を再現した「日本武尊山車」。
プロジェクトが残存物を活用したり、写真を手がかりに一から作ったりして、2011年から順次、復元した。4基目となった日本武尊山車の復元は、新型コロナウイルス禍で作業が進まない時期もあった。
この日は関係者ら約50人が、朝から山車と屋台を同公園の芝生広場に次々と運び込み、組み立てや飾り付けをした。
午前11時過ぎ、完成した4基の前で「西原こどもお囃子（はやし）会」と「宇都宮駅東お囃子連」が演奏を披露。華やかな音色が会場に響き、訪れた人たちは4基が菊水祭で巡行していた往時に思いをはせていた。
午後2時40分ごろには、鳳凰（ほうおう）を飾り、同神社の祭神を乗せたみこし「鳳輦（ほうれん）」の渡御一行が市中心部を練り歩いた後に到着し、初めてのそろい踏みとなった。
プロジェクトの岩本正男（いわもとまさお）事務局長（72）は「無事にお披露目できて良かった」と喜びもひとしお。一方で引き手の確保や組み立ての手間が課題となり、今回は巡行を見送った。「組み上がった状態で展示保存できる場所を確保し、次は4基で練り歩きたい」と岩本さんは力を込めた。
菊水祭はこの日、同神社の鳥居付近で流鏑馬（やぶさめ）なども行われた。
