動画投稿サイトＹｏｕＴｕｂｅで芸能人や会社経営者らを脅迫したとして、暴力行為等処罰法違反（常習的脅迫）などの罪に問われた前参院議員のガーシー被告（５２、本名・東谷義和）の第２回公判が３０日、東京地裁（佐伯恒治裁判長）であった。
ガーシー被告は、黒いスーツに黒のネクタイ姿。ほぼ無言、無表情で、公判の最後に裁判長から次回期日を伝えられた際に「はい」とだけ話した。傍聴席に向かって一礼した。
この日は、弁護側の情状証人として、ガーシー氏の母親（７７）と、元ジャニーズＪｒ．の歌手カウアン・オカモト氏（２７）が出廷した。
ガーシー被告の母親は、同被告の性格について「大らかで優しい人。家族や友人に怒ったことがない。家族に何かあれば、飛んで帰ってくる人」と述べたが、ＹｏｕＴｕｂｅなどでの〝暴露〟活動を知り「動画を見たら烈火のごとく怒っていたので、怖くなって消した。こんな姿は見たくないと、フタをしてしまった」と振り返った。
兵庫県内の実家に捜査の手が及び「えらいこと、困ったことになったと思った」と証言。逮捕後は毎日のように面会し、身元引受人となって保釈後は同居。ガーシー被告の近況について「（活動を）自重している。普通にしている。元気そうになってきたと思っている」と、息子を気づかった。
母親としての責任を問われ「すべてのことにフタをしたのがダメだった。ダメなことをきちんと言えればよかった。二度と犯罪をしないと願っています。たくさんの応援してくれた人に恩返ししてほしい」と、声を絞り出した。
この日の公判には、１５枚の一般傍聴券を求め、同地裁に２４４人が並んだ。倍率は約１６・３倍で、引き続き高い注目度を集めた。９月１９日の初公判には５６０人が並び、倍率は３１・１倍だった。
（よろず～ニュース・杉田 康人）
