フットゴルフのメジャー大会「FIFG ワールドツアー・ジャパンフットゴルフ・インターナショナルオープン2023」が3日、栃木県さくら市早乙女のゴルフ場「セブンハンドレッドクラブ」で始まった。世界のトッププレーヤーが集結、巧みなボールテクニックを競う。5日まで。
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大会は、2017年に始まったワールドツアーの中でも最高ランクに位置するメジャー大会の一つ。国際フットゴルフ連盟（FIFG）公認で、2022年世界ランキング1位のセドリック・ボノー選手（フランス）をはじめ日本、米国、中国、韓国、マレーシアなど世界各国の114人が参戦する。県勢は、佐野市出身で日本ランキング3位の平野靖之（ひらのやすゆき）選手（27）ら5人が出場している。
3日は予選ラウンドを行い、午前8時半、アウト、インコースに分かれ各組3～4人一組で順次スタート。快晴のプレー日和の下、選手はゴルフ場の緑の芝生の上で、はつらつとプレーしていた。平野選手は「地元、しかもフットゴルフの聖地であるこの会場でプレーできてうれしい。絶対優勝します」と意気込んだ。
家族と観戦に訪れたさくら市氏家小5年宮坂花（みやさかはな）さん（11）は「蹴る強さを調整するのが難しそうだけど、見ていて楽しい」と話した。
4日も引き続き予選ラウンドを行い、5日の決勝ラウンドで男子、女子、シニアの優勝者が決まる。
