岡山県矢掛町小田の山ノ上地区で、特産の干し柿作りが最盛期を迎えた。秋の陽光を浴びた実が、日を追うごとにだいだい色からあめ色に変わり、甘みを凝縮させている。
地区は標高約200メートルにあり、日当たりが良い上に霧が少なく干し柿作りの適地という。明治期から生産が盛んで、現在は農事組合法人・山ノ上干柿組合が中心。今季は10月22日から西条柿の収穫や皮むきを始めた。
同組合のビニールハウスには、ひもにつるされた柿がずらり。天日で約40日間干して完成させる。例年並みの約5万個の生産を目指しており、11月下旬から年末年始の贈答用などとして県内外に出荷する。
組合の山岡威代表理事（75）は「猛暑で心配したが玉太りは上々。伝統の上品な味を届けたい」と話している。
