11月9日、ファナテックGTワールドチャレンジ・アジア・パワード・バイAWSを運営するSROモータースポーツ・グループは、2024年からGTワールドチャレンジ・アジアと日本で4ラウンドを開催する『ジャパンカップ』を別々のレースで開催するなど、詳細とレーススケジュールを発表した。
コロナ禍の影響で2020〜2021年にシリーズを開催することができなかったGTワールドチャレンジ・アジアは、2022年から日本で4ラウンドを開催し、そこに参戦する日本チームに『ジャパンカップ』のタイトルをかけることで、盛況を取り戻していた。
2022〜2023年のジャパンカップは、GTワールドチャレンジ・アジアの“選手権内の選手権”という位置づけだったが、すでにエントラント向けには明らかにされていたとおり、2024年からは日本で4ラウンドが行われることは変わらないものの、この4ラウンドではGTワールドチャレンジ・アジアとジャパンカップが別々のレースを開催することになった。
まずGTワールドチャレンジ・アジアとしては、4月にマレーシアのセパンで開幕。5月にタイのチャーン・インターナショナル・サーキットで第2ラウンドを行う。一方、6月にはスポーツランドSUGOでジャパンカップが開幕するが、こちらはGTワールドチャレンジ・アジアの開催はない。
続く6月の富士、7月の鈴鹿、8月の岡山は、GTワールドチャレンジ・アジアとジャパンカップがそれぞれ別々に同じ週末にレースを行うことになる。これらの3ラウンドは総称し、『SRO GTパワーツアー』という名称がつけられた。GTワールドチャレンジ・アジアとしての最終ラウンドは9月で、中国の上海国際サーキットで開催される。
なお、ジャパンカップはGT3とGT4、GT2、GTCが参加可能。ジャパンカップGT3プロ-アマクラスおよびアマクラスへの出場資格はJAFライセンスを持つドライバーのみとなる。ただしGT4（シルバー-アマとアマクラスを開催）はいくつかの基準に従い、アジア人ドライバーも参戦できる。一方、GTワールドチャレンジ・アジアはGT3のみとなる。
「ジャパンカップのコンセプトは、2021年の導入以来非常に人気があることが証明されているが、エントリーが増加し、グリッドスペースが問題となっている今こそが、コンセプトを進化させるのに最適な時期だ。スーパーGTは最高位に君臨し、スーパー耐久は耐久ベースをカバーしているが、これまで、アマチュアドライバーに焦点を当てた国内GTスプリントシリーズはなかった。それが2024年に変わる」というのはSROモータースポーツ・グループ・アジアのゼネラルマネージャーを務めるベンジャミン・フラナソビッキ。
「我々は最初に岡山でチームとドライバーに計画を伝え、それ以来多くの肯定的なフィードバックを受け取った。たとえばSROがブリティッシュGTで行っているように、GT3とGT4のマシンを均等に分けたいと思っているが、それが来年には可能ではないであろうとも分かっている。しかし、我々はジャパンカップが、費用対効果が高く競争力のある環境でレースをしたいと考えているアジアの GT4アマドライバーにとっての目的シリーズであると考えている」
2024年GTワールドチャレンジ・アジア／ジャパンカップ
開催スケジュール
GTWC JapanCup Date Circuit Nationality GTWC Race JC Race
1 ─ 4月20～21日 セパン・インターナショナル・サーキット マレーシア 1H×2 ─
2 ─ 5月11～12日 チャーン・インターナショナル・サーキット タイ 1H×2 ─
─ 1 6月8～9日 スポーツランドSUGO 日本 ─ 1H×2
3 2 6月22～23日 富士スピードウェイ 日本 1H×2 1H×2
4 3 7月6～7日 鈴鹿サーキット 日本 1H×2 1H×2
5 4 8月24～25日 岡山国際サーキット 日本 1H×2 1H×2
6 ─ 9月14～15日 上海インターナショナル・サーキット 中国 1H×2 ─
