清き自然と触れ合える東京都小金井市

JR新宿駅から中央線に揺られ約20分 ── JR東小金井駅にやってきました。野生のカブトムシが採れたり、市南部を流れる『野川』では今年200匹以上のゲンジボタルが確認されるなど、清き自然を体感できる小金井市。この環境を維持されている地元の皆さんには、素直に敬意を表したくなります。

今回の舞台は、ここ小金井市。

気軽に農業体験ができ、採れたての野菜や果物を頬張ることができるスポットをご紹介します。

300年以上の歴史を持つ農家が運営する都市農園

JR東小金井駅から車で10分ほど──『POMONA（ポモナ）』は、2014年にスタートした野菜作りと収穫の両方が楽しめる会員制農園。会員になり「貸し農園」を持てば、年間20種以上の野菜を栽培することに加え、収穫した採れたて野菜のバーベキューなどをその場で楽しむことができます。

この『POMONA』を企画運営するのが「よこきファーム」。代表を務める横山喜和さんの家は、代々この地で農業に携わってこられました。その始まりは、なんと江戸時代！実に300年以上の歴史を持つ由緒ある農家です。

横山さんご自身は約10年ほど前にサラリーマンから転身。現在、お父さまや従業員の皆さんと約1500坪にもなる畑で野菜や果物作りに尽力しておられます。

横山さんの畑では、年間60種以上の野菜や果物を栽培されているのだそう。この日は、いままさにすくすくと成育中の大根や白菜、食用菊、茄子、キウイ......等々を目にすることができました。

また、広大な畑の横には直売所『よこきファーム』も併設されています。

栽培された野菜や果物たちの95%は、こちらの直売所で販売されるのだそう。ひっきりなし！と言っていいくらい地元のお客さんがやってくる人気スポットになっています。

この畑の一角にあるのが、会員制農園『POMONA』。今期約40組ほどの方が野菜作りを楽しまれているのだそうです。取材させていただいた日の「貸し農園」には、人参や大根、白菜、オレンジカリフラワー、サラダアカリ、春菊、蕪、ほうれん草、小松菜など、多様な野菜を確認することができました。

ちなみに、会員の方には「小金井市をはじめとした都内近郊の方、且つ、小さなお子さまがいらっしゃるファミリー層が多め」とのこと。また、リピーターも少なくなく、2014年のオープン当初から毎年足を運ばれる方々もいらっしゃるそうです。

会員コースは3つ（スタンダード、ミディアム、ハーフ）。コースに応じて、畑の面積や栽培できる野菜の種類が違います。ただ、横山さんをはじめとした専門のスタッフが管理を行う点は各コース共通。農園にまめに足を運べなくても栽培に失敗することなく、確実に収穫を楽しめるのはうれしいポイントですね。

なお、肥料や道具類などは用意していただけるので、来園される際には手ぶらでOK！駐車場はもちろん、休憩スペースや荷物管理用のロッカーなどが完備された専用のクラブハウスが併設されているのもありがたいところです。

時期に応じて収穫体験イベントも開催されています。例えば、6月：じゃがいも掘り、8月：ブルーベリー狩り、10月：キウイ狩りというように。

『POMONA』の会員でなくとも入園料のみお支払いすれば参加できるので、ほんの1日だけ農園を楽しみたい方にはもってこい！なイベントです。

ちなみに、こちらでは現在計6種ほどのキウイが作られているのだそう。実の大きさやフォルム、果実の色（赤、黄、緑）、皮の毛の有無など、バリエーションは様々です。

これは「紅妃（こうひ）」という品種。中心の部分がほんのり赤味がかっています（これでもまだ赤味は薄いのだそう）。

この「紅妃」の甘味の強いこと！それは「キウイのイメージが変わる」と言っても過言ではないほど。カットすればまずキウイらしいフレッシュな香りが舞い、柔らかく熟した果肉からは豊かな甘味が口いっぱいに広がります。さり気なくスッと添えてくれる、角の取れた酸味も心地良き。

「収穫体験イベントでは、やっぱり大きな実から無くなっていきますね（笑）」とは横山さん。当イベントに参加すれば、こんなキウイを実際に採っていただくことができます。

種類豊富な野菜作りを身近に、且つ、安心して収穫まで楽しめる会員制農園『POMONA』。

会員の募集期間は、11月～3月末まで（4月以降の入会も可。ただし、5月入会の場合は種まきや苗植え作業は終了）。会員期間は、4月1日から翌年の1月末までとなります。

また、会員でなくても参加OKな旬の味覚を収穫できる「収穫体験イベント」が、定期的に開催されています。気になった方は、ぜひ下記公式ホームページもあわせてチェックしてみてください。

POMONA membership farm 会員制農場ポモナ

〒184-0001 東京都小金井市関野町2丁目4-3

＊この記事は2023年10月時点の情報を基に作成しています。

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