パリ・オリンピック世代のU-22日本代表の大岩剛監督が、U-22アルゼンチン代表戦を前に記者会見に臨んだ。
18日、U-22日本代表はIAIスタジアム日本平でアルゼンチンと対戦。パリ・オリンピック世代のこのチームにとっては、初めての国内での試合となる。
アルゼンチンとの試合を控える日本。A代表はカタール・ワールドカップ(W杯)を制しFIFAランキングでは1位という言わずと知れた強豪だ。
大岩監督は「アルゼンチンという強豪国と試合ができるという喜びと、静岡県のみなさんに我々のチームを知っていただく貴重な機会ですので、しっかりと準備をして良い試合にしていきたいと思います」とコメントした。
今回は18日に有観客で、21日には完全非公開で試合が行われる。
大岩監督は2試合の選手起用について「2試合に向けての選手起用については、あまり明確には今のところ考えていません。明日の1試合に向けてここ何日かを使って準備してきているので、選手のコンディションや交代による配分は考えていきたいと思います」とコメント。「この2試合を我々の数少ない活動の中での試合を有意義に使っていきたいと思うので、準備していきたいです」と語り、しっかりと実戦で経験を積んでいきたいとした。
来年にパリ・オリンピックを控えている中、なんとこのチームが国内で試合をするのは今回が初。お披露目とも言える試合となるが「積み上げてきたことを出すのはもちろんですが、初めてこのグループに参加する選手もいますし、しっかりコンセプトを理解しながら、自分の特徴、強みを出すというのを求めていきたいと思います」とコメント。「チームとしてはしっかりとボールを奪いにいく積極性。どの場所でどのようにボールを奪っていくかという共通認識を持ってプレーする。攻撃に関してはボール、スペースを支配することをしていきたいと思います」と戦い方を語った。
今回はイレギュラーなことも起こり、招集していたFW細谷真大(柏レイソル)が選手の離脱を受けた日本代表に招集されることとなった。
その細谷は16日のミャンマー代表戦でプレーした中、選手たちの刺激にはなったという。
「選手たちは確実に刺激を受けていると思いますし、細谷だけではなく我々の年代で入っている選手が何名かいますが、刺激を受けていると思います。昨日の試合も観ていると思います」
「ただ、刺激を受けることと、このグループで明日アルゼンチンに向かっていく、チームでのやるべきことは別物なので、刺激を受けながら、このグループでやってきたことをしっかり出すというのが、今後のSAMURAI BLUEでの道になると思うので、共通認識の中でプレーして、そうした選手が増えてほしいと思います」
選手たちは刺激になっていることは間違いないが、このチームでは細谷がいない間にポジション争いが起こる。トップの候補はFW小田裕太郎(ハーツ)、FW福田師王(ボルシアMG)となる。
「小田は色々なポジションでプレーできる強みもあります。福田師王は初めてこのグループに入りました。このグループのタスクを意識させながら、彼のゴール前での仕事は長けているところがあるので、そういうところがたくさん出せる状況、チームとしての狙いどころを明確にして、チャンスを与えてあげたいです」
「小田はこのグループで得点を奪っていますし、攻守におけるタスクは理解していると思いますので、しっかりと要求しながら、細谷に代わるプレーをしてもらおうとは思っていません。彼の特徴をしっかり出した上で求めていきたいです」
また、DF内野貴史(デュッセルドルフ)がコンディション不良で離脱。サイドバックの人員が限られている。
「今回はサイドバックですが、活動ごとに色々な負傷者が出たり、緊急事態というのはあるので、そういうことも見越して選手を多く招集しています」と語る大岩監督。「1人離脱者が出ましたが、特にコンバートなどは考えていないです。今いるメンバーが状態よく今日までやってきているので、今日しっかり前日練習した上で明日のメンバーを決めたいですし、90分のマネジメントを考えたいと思います」と語り、選手たちを新たに試すということはなさそうだ。
アルゼンチンに対しての戦い方については、「自分たちがやってきたことをしっかり相手に出す。リスペクトしながらも、ホームですし、我々が積極的にプレーすることが重要なので、リスペクトしすぎないように戦うということをしっかり共通認識として持って選手たちを送り出したいと思います」と語った。
