B1昇格を目指してクラブ創設3シーズン目を戦っているアルティーリ千葉が、中国代表センターのリュウ・チュアンシン（漢字表記：劉 傳興）との契約に合意したことを11月24日に発表した。
リュウは1999年7月30日生まれ（中華人民共和国河南省濮陽市出身）の24歳で、身長226cm、体重130kgと規格外のサイズを持つビッグマンだ。FIBAアジアカップ2021予選と東京2020オリンピック最終予選で中国代表にも選出されており、前者では日本代表との対戦でも出場機会があった。また、昨シーズン中の今年3月に日本で開催されたEASLチャンピオンシップ・ウィークでも、ベイエリア・ドラゴンズのロスターに名を連ねていた。
アルティーリ千葉はリュウをアジア枠で登録することにより、ブランドン・アシュリー、アレックス・デイビス、デレク・パードンという有能で高さもある外国籍プレーヤーとあわせて超ビッグラインナップを組むことも可能となる。
リュウは母国の中国で2018年にプロデビューした後、2021-22シーズンにはオーストラリアに渡り、NBLのブリスベン・バレッツで1シーズンを過ごしている。バレッツはアルティーリ千葉のヘッドコーチを務めるアンドレ・レマニスがかつて率いたチーム。またベイエリア・ドラゴンズではオーストラリア代表HCでレマニスHCが恩師と慕うブライアン・ゴージャンの下でプレーしていた。このキャリア変遷は、アルティーリ千葉でもレマニスHCとの関係構築の助けになりそうだ。また千葉市には10,000人を超える中国からの移民が住んでおり、中国系コミュニティーもある。リュウにとってはオフコートの生活でもなじみやすい条件がありそうだ。
2021年6月のアジアカップ2021予選に中国代表として参加していた当時、中国代表を率いていたドゥー・フェンHCはリュウにあまり出場機会を与えていなかった。ドゥーHCが会見で、「今回は経験を積ませるために若手を連れてきている」と語っていたことからも、当時のリュウはその時点ではまだ将来的プロジェクト。ただし中国国内リーグCBAでは、青島イーグルスでプレーした2020-21シーズンに平均20分以上プレーして9得点、8リバウンド、1ブロックを超えるアベレージを残したとの記録も見つかる。
FIBAアジアカップ2021予選からの一コマ。フリースローを放つリュウの指先の高さを見ただけで驚くべきサイズ感を感じてもらえるだろう（写真／©FIBAAsiaCup2021）
EASLチャンピオンシップ・ウィークでベイエリア・ドラゴンズの一員として来日したときの様子は、ドラゴンズが宇都宮ブレックスと琉球ゴールデンキングスを相次いで破って3位に入ったチームだったので、覚えているファンも多いかもしれない。このときのリュウは3試合に平均14分33秒出場して平均5.7得点、3.3リバウンド、フィールドゴール成功率87.5%といったスタッツラインだった。
この数字を見ても、伸びしろがまだまだありそうなリュウだが、同時に、一度ゴール近辺でボールを持たせてしまったら、現段階でも簡単には止められがないパワーを持っていることは明らか。また226cm、130kgとは思えないほど走れる運動能力がある。バレッツでの1シーズンは平均6分の出場時間で2.9得点、1.7リバウンドにとどまっていたが、B2でどの程度の時間、どの程度のプレーを披露できるのか非常に興味深い。EASLと同等もしくはそれ以上の出場時間が可能だと想定すると、対戦相手のフロントラインは相当な負担を強いられることになるだろう。
アルティーリ千葉は24日現在13勝2敗（勝率.867）でB2東地区首位に立ち、B2全体トップの勝率を保持している。このオフには熊谷尚也、前田怜緒というB1タレントを獲得したほか、外国籍枠で新たに加わったデイビスはB1で2度ブロック王に輝いた実績を持ち、同じく新加入のパードンもオーストラリアNBLで昨シーズンオールNBLセカンドチーム入りを果たした実力者。オフの補強は相当なインパクトがあったが、リュウの加入はさらなるインパクトをもたらす可能性は大きい。
リュウがいつから公式戦に登場できるかは現時点では把握できていない。しかしファンにとっては、ホームでもアウェイでもアルティーリ千葉の試合に足を運ぶ理由が一つ増えたのではないだろうか。
☆リュウ・チュアンシン本人からのコメント
Hello, my name is Liu Chuanxing. I am delighted to join Altiri Chiba for this season. I will fight with the team and wait for the fans to come watch us at the home games.（みなさんこんにちは、リュウ チュアンシンです。今シーズン、アルティーリ千葉に入団できること、とても嬉しく思います。チームと共に全力で戦います。ホーム試合でみなさんにお会いできること、楽しみにしております。）
☆株式会社アルティーリ代表取締役CEO 新居佳英のコメント
シーズン途中ではありますが、この度、リュウ・チュアンシン選手が加入することとなりました。
幼少期より高身長を活かしたスタイルでバスケットボールに打ち込み、アジア大会予選やオリンピック予選では中国代表としても活躍をしています。直近ではオーストラリアリーグのブリスベンブレッツにも所属し、海外での経験も積み始めています。
アルティーリ千葉のスピーディなフローオフェンスやディスラプションディフェンスに、リュウ選手の226cmのフィジカルをどのように融合させ、最大限発揮させていくか、今後チームでもチャレンジとして取り組んでまいりますので、ファンの皆様にもチームへのフィットを楽しみにしてもらえればと思います。
そしてファンの皆様を楽しませるような豪快なダンクやリバウンド、ブロックも炸裂すると思いますのでぜひ期待してもらえれば幸いです。
引き続き応援のほど、よろしくお願いいたします。
©EASL
