犬も『冷え性』になるの？
エアコンの冷房機能を使う夏場や寒さが厳しくなる冬場は、冷え性の人にとって辛い時期ですよね。しかし実は人間だけでなく、犬も『冷え性』になることがあります。
犬が冷え性になると人間の冷え性と同様に、末端（足先）が冷えて血流が悪くなり、全身の体温が著しく低下してしまいます。
また、体が冷えてしまうために免疫力の低下や怠さ、疲労感、食欲・元気消失などの症状を招くこともあるので注意が必要です。
見逃さないで！犬が『冷え性』になっているサイン4つ
犬が冷え性になっていると、以下のようなサインが現れます。2つ以上の症状が当てはまる場合は、愛犬が冷え性になっていると判断し適切な対策を講じましょう。これらの症状は、冷え性以外にも重大な疾患である場合があります。対策をしても改善しない場合は、すぐ動物病院にかかりましょう。
1.下痢や腹痛などの消化器症状
犬が冷え性になると、胃腸に異変が生じる例が多く見られます。胃腸が冷えることで働きが悪くなるため、下痢や嘔吐、腹痛などの消化器症状を招いてしまうのです。
寒い時期やエアコンの冷房機能を活用する時期に、下痢や腹痛などのような症状が見られた場合は、室温を調節したり防寒グッズを用意したりしましょう。
2.体をぶるぶると震わせて体を丸め込む
犬が冷え性になると人間と同じように、体が自然とぶるぶると小刻みに震えてしまいます。これは体が体温を上げようと起こす現象の1つです。
また、体の熱を逃さないようにしようと、犬は本能的に体を丸め込む姿を見せることが増えます。この2つの様子が頻繁に見られる場合は、愛犬が冷え性であると判断しましょう。
3.足先を触ると冷たいと感じる
犬が冷え性になっているかどうか判断する際、足先（肉球）に触れてみてください。冷え性の場合、足先がひんやりと冷えていることが多いです。
実際に冷え性の方は共感できると思いますが、冷え性の場合は足先から徐々に全身へと冷えが広がっていきます。愛犬が過ごすスペースにマットを敷くなど、部屋の環境を整えてあげましょう。
4.歯茎が白っぽく変色している
犬の冷え性は歯茎や唇の色にも変化が見られます。唇や歯茎が白っぽく変色している場合は、冷え性のサインです。
歯茎が変色するほど体が冷えていると、免疫力が低下するなどの症状を招いていることも考えられます。室温を上げたり防寒グッズを準備したりして、愛犬が過ごしやすい室内環境を整えてあげてください。
『冷え性』な愛犬に飼い主ができる対策は？
もしも愛犬が紹介したような『冷え性』のサインを出していたら、早めに飼い主が対策を講じてあげる必要があります。
- 室温を20〜25℃に保つ
- フローリングにマットやカーペットを敷く
- ブランケットなどを用意して防寒対策を行う
- 与えるドッグフードを少し温める
- 水は常温、または白湯を与える
冷え性を放置してしまうと活動量が減り、免疫力低下や筋力低下、元気消失、食欲減少など、さまざまな症状が立て続けに現れ、重篤な習慣病に繋がりかねません。以上の防寒対策を行い、愛犬を寒さから守ってあげてください。
まとめ
いかがでしたか。犬も人間と同様、寒さを感じると『冷え性』になってしまう恐れがあります。これから厳しい寒さに見舞われる冬に突入するので、改めて愛犬の健康を守るために室内環境を見直してみましょう。
(獣医師監修：後藤マチ子)
