【姫島】姫島村に新しい「車えび種苗生産センター」が完成した。クルマエビ養殖用の稚エビを育てる施設で、試験運転を経て来年2月ごろから本格稼働する予定。村の基幹産業の拠点として、関係者は期待を寄せている。
センターはクルマエビを卵からふ化させ、約2センチの大きさまで育てる施設。島西部にある従来施設の老朽化に伴い、村が東に約5キロ離れた海岸沿いに整備した。国と県の補助を受けて、約7億円をかけた。
鉄筋平屋で約1270平方メートル。井戸からくみ上げた海水を紫外線で滅菌処理し、温度を自動で調節しながら8面ある育成槽（縦約9.5メートル、横約8.5メートル、深さ約2メートル）に注水し、稚エビを育成する。その後、村内13カ所の養殖池に移して出荷できる大きさまで成長させる。
センター運営とクルマエビの養殖・販売を担う村の第三セクター「姫島車えび養殖」によると、センターでは従来施設と比べて約35％増の年間1600万匹を育てることができる。
同社は今期、東京や大阪、福岡など大都市を中心に昨期並みの約100トンを出荷し、7億円の売り上げを目指している。
松原幸一社長（74）は「村内で一番水がきれいな場所に建ててもらい感謝している。クルマエビ事業をますます盛り上げ、雇用も生み出していきたい」と話す。
23日に現地であった完成式典では、佐藤樹一郎知事、藤本昭夫村長らがテープカットをして祝った。
