【東京】米空軍横田基地所属の輸送機CV22オスプレイ1機が鹿児島県の屋久島沖に墜落した事故を巡り、宮澤博行防衛副大臣は29日午後の臨時記者会見で、海上保安庁の巡視船がオスプレイの乗員1人を救助したと発表した。海保によると、この乗員は同日午後、搬送された安房港で死亡が確認された。防衛省によると、オスプレイの国内での死亡事故は初めて。
宮澤氏は、今回の墜落事故に関して「不時着水」と発表。その根拠について「米側から、最後の最後までパイロットが頑張っていたとの説明を受けている」とし、操縦士が墜落まで機体をコントロールしていたと主張した。
事故当時の詳しい状況について、宮澤氏は「米側に確認しているが、人命救助が第一だ」と述べた。飛行停止の申し入れなど今後の対応は「原因究明が進んでおらず、そこまでの判断に至っていない」と説明した。
オスプレイは29日午後2時40分ごろに墜落。現在、陸海空自衛隊から航空機などを現場に派遣し、海上保安庁とも連携して乗員の捜索を続けている。
海保は29日午後、当初8人としていた乗員を計6人と訂正。捜索中の航空機から撮影した機体の残骸の写真を公表した。
