今年一年の無事に感謝をささげ、来年の健康を祈る「お火たき大祭」が30日、岡山市北区高松稲荷の最上稲荷で始まった。7日までの8日間でお札や護摩木など約20万点をたき上げる。
日が暮れた午後5時半、「修法師（しゅほっし）」と呼ばれる僧侶ら約20人が神火（しんか）を載せたみこしを本殿前に運び、稲荷日應（にちおう）山主が護摩壇（高さ約1メートル、約3メートル四方）に点火。約5千点の古札や護摩木が火柱を上げて激しく燃え、参拝者が持参したお札やお守りを投げ入れて手を合わせた。
姉と訪れたパートの女性（49）＝倉敷市＝は「来年は自宅を新築するので、家族で仲良く楽しく過ごせるようお祈りした」と話した。
1日は午後3時まで続き、2日からは午前9時～午後3時に行われる。
大祭は、同稲荷の開祖・報恩大師が奈良時代、天皇の病気回復を感謝する祈りをささげた際、お札が煙とともに消えたとの言い伝えに起源する。
