【那須塩原】義務教育学校「箒根学園」の2年生32人がこのほど、関谷の酪農家長島正範（ながしままさのり）さん（40）の牧場で乳牛の乳搾りを体験し、牛乳や酪農家の仕事について学んだ。
JAなすの青年部塩那支部が約10年前から実施する食育体験交流会の一環。児童は牛の特徴や育て方などを教わった後、昔ながらの手作業で行う乳搾りに挑戦。長島さんの手本をまねながらこわごわと手を伸ばし、乳が勢いよく飛び出すと笑顔を見せた。
機械で行う通常の搾乳作業も見学。「1頭の牛から1日30リットルくらい搾れる」「牛は暑さが苦手なので牛乳は夏より冬がおいしい」と聞くと驚いた様子だった。
臼井優菜（うすいゆな）さん（8）は「乳搾りは少し難しかったけれど楽しかった」。長島さんは「スーパーで並んだ牛乳を見たとき、牛のぬくもりや私たちの仕事を少しでも思い出してくれたら」と願った。
