【竹田】竹田市を拠点に活動するビッグバンド「ブルーフェニックス・ジャズオーケストラ」が9日午後6時から、結成50年目を記念した定期演奏会を市内玉来の市総合文化ホール（グランツたけた）で開催する。ほぼ毎年、演奏会を開いており、長年の活動で市民からは「ブルフェニ」の愛称で親しまれている。
初期メンバーの児玉淳一さん（71）＝市内植木＝らによると、バンドは1974年、音楽の拠点的な場所だったビル「ニュー竹田」のホールに集う音楽愛好家ら数人の発案で発足。バンド名は爽やかなブルーと、フェニックス（不死鳥）のように長く続いてほしいという思いを込めて付けた。
同年12月、結成発表をうたって竹田、豊後大野両市の19人で開いて以来、演奏会を続け、地域のイベントなどでも迫力あるパフォーマンスを届けてきた。1990年の水害では楽器や機材が水に漬かる危機もあったが、乗り越えた。
現在のメンバーは竹田、豊後大野、大分各市の20～60代の22人で会社員、公務員、農業者と職業はさまざま。毎週月、金曜の夜に2時間の練習を重ねている。
児玉さんは「演奏のレベルは格段に上がった。演奏会を楽しみにしてくれるお客さんや、裏方として支えてくれた人たちのおかげ」と感謝する。
記念演奏会ではジャズのナンバーからアニメの主題歌、歌謡曲まで14曲を披露する予定。バンドマスターを務める小出六十志（むとし）さん（60）＝竹田市荻町柏原＝は「今後も音楽の風薫るまち・竹田に根付いた活動を続け、さらなる50年を目指したい」と話している。
入場料は一般千円、小中学生500円、未就学児無料。
