ヤンキースがフアン・ソト（パドレス）の獲得に近づいているようだ。日本時間12月７日、MLB公式サイトのマーク・フェインサンド記者は「ソトのトレードが成立する可能性が極めて高くなった」とリポート。「MLBネットワーク」のジョン・ポール・モロシ記者はヤンキースが５選手を放出してソトとトレント・グリシャムの両外野手を獲得する見込みであることを伝えている。ただし、ブライアン・キャッシュマンＧＭとアーロン・ブーン監督はすでにウィンター・ミーティングの会場を後にしており、交渉完了には至っていないようだ。
モロシ記者によると、ヤンキースはマイケル・キング、ドリュー・ソープ、ジョニー・ブリトー、ランディ・バスケスの４投手と控え捕手のカイル・ヒガシオカをパドレスへ放出し、ソトとグリシャムの両外野手を獲得する見込みだという。当初、ヤンキースはキングとソープの放出に前向きでないことが報じられていたが、25歳の若き天才打者を手に入れるために、両投手をトレードのパッケージに含めることを決断したようだ。
ソトは言わずと知れたメジャーを代表する強打者で、今季は全162試合に出場して打率.275、35本塁打、109打点、12盗塁、OPS.929をマーク。ヤンキース移籍後は正左翼手を務めるとみられる。なお、ヤンキースはレッドソックスとのトレードでアレックス・バーデューゴを獲得したばかりだが、コーナーの外野手（左翼または右翼）として起用する方針だという。よって、主砲アーロン・ジャッジは中堅手としての出場機会が多くなることが予想される。
現在27歳のグリシャムはパドレスの正中堅手を務めていた好守の外野手。今季は153試合に出場して打率.198、13本塁打、50打点、15盗塁、OPS.667に終わったが、2020年と2022年にゴールドグラブ賞を受賞した実績がある。巨体のジャッジが１年を通して中堅手を務めるのは難しく、グリシャムはジャッジが右翼を守ったり、休養を取ったりする場合に中堅手としてプレーすることになりそうだ。
パドレスが投手の補強を必要としているという事情もあり、ヤンキースはＦＡまで残り１年のソトと残り２年のグリシャムを獲得するために、28歳のキング（今季終盤に先発転向して好投した右腕）、23歳のソープ（マイナー最優秀投手に選ばれたプロスペクト右腕）、25歳のブリトー（今季デビューして９勝を挙げた右腕）、25歳のバスケス（今季デビューして防御率2.87を記録した右腕）という若手４投手を放出する見込み。2008年のプロ入りからヤンキース一筋だった33歳の控え捕手ヒガシオカもトレードのパッケージに含まれているようだ。
米全国紙「USAトゥデイ」のボブ・ナイチンゲール記者によると、キャッシュマンＧＭとブーン監督はソトのトレードを完了させることなく、ウィンター・ミーティングの会場となっていたホテルを離れ、空港へ向かったという。とはいえ、トレード交渉が最終段階に突入していることは間違いなく、ヤンキース・ソトが誕生する日は近そうだ。
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