日本代表のメンバー発表記者会見に出席した森保一監督と山本昌邦ナショナルチームダイレクター(NTD)が、ロールモデルコーチとして参加することになった中村憲剛氏と内田篤人について語った。
7日、来年1月1日に開催される「TOYO TIRES CUP 2024」のタイ代表戦に向けた日本代表メンバーが発表。MF伊藤涼太郎(シント=トロイデン/ベルギー)やGK野澤大志ブランドン(FC東京)が初招集となった中、中村氏と内田氏がロールモデルコーチとして今月28日から30日まで代表に帯同することも合わせて発表された。
中村氏と内田氏の招集について、まずは山本NTDがその意図や経緯を語っている。
「2人は育成年代のロールモデルコーチとしてもずっと活動してもらっていますし、内田篤人さんはサイドバックでチャンピオンズリーグ(CL)のベスト4でプレーした、トップトップを知る人材の1人だと思いますし、我々のコーチングスタッフの中にサイドバックの専門家がいないということもあります」
「中村憲剛さんは育成年代、U-17を中心にずっとやってもらってきていますし、そういう意味では継続的なところと、彼らの外から見た目とチームの中に入っての彼らならではの特長を我々のコーチングスタッフと一緒になって、日本全体の成長のために活かしたいということで。現場からの要求・要望もあり、今回こういう形になりました」
続けて森保監督も中村氏と内田氏について言及。選手にとってもコーチ陣にとっても有益だと語った。
「2人とも代表経験、そしてトップトップの選手としての経験もある中で、代表の血の継承ということで、彼らが持っている経験を我々コーチ陣と一緒に選手たちに伝えてもらい、日本のために戦うというところ、トップトップの選手になるためのノウハウを、技術も含めて選手たちに伝えてもらえればありがたいなと思います」
「我々コーチングスタッフにとっても、彼らとのやりとりは選手へのアプローチの幅、戦術の幅を広げることについても良いコミュニケーションが取れるのではないのかなと思って、さらなるプラッシュアップのために彼らも招集させていただきました」
また、来年1月のアジアカップにも中村氏と内田氏が帯同するのかという質問に対しては「ロールモデルコーチの(アジアカップ)本番への帯同は今のところ考えておりません」と山本NTDが回答。ひとまずは今回限りの招集となりそうだ。
