沿岸部のイメージが強い茨城県鹿嶋市でも、農作物に被害をもたらすイノシシの生息域が広がっている。10月末までで69頭を捕獲し、既に年間捕獲頭数を更新した。市はこれまでに電気柵設置の補助などを行ってきたが、さらなる対策が必要として、農家以外の地域住民を交えた被害対策講座を初めて開くなど、被害防止に懸命だ。
同市では、2017年ごろからイノシシによるコメやサツマイモなどの被害が出始め、19年には被害額が225万1千円に上った。市は20年に市鳥獣被害防止対策協議会を設置し対策を強化。猟友会の協力を受け捕獲頭数を増やしてきた。
しかし、被害の報告は収まらず、発見地域は拡大している。そこで市は、行政や農家がそれぞれ単独で対策を講じるのではなく、地域全体で実行していく必要があると判断し、生態などについて学ぶ講座(県主催)を1日に開催し、約30人が参加した。
参加者はまず行動範囲がおおむね1キロ四方で、デンプン質が高いものを好む食性であり、繁殖能力が高いことなどを学んだ。その後、被害が出ている山之上地区の田畑に出向き現地調査。地図を広げ、作付地と不作地を色で塗り分け、隠れ場所になりそうな位置を確認した。
さらに足跡や鼻で土を掘り起こした跡などを見つけ、電気柵を設置している田を見学して、鼻が触れやすい柵線を張る高さを確かめた。現地調査後は、会議室で集落地図を基にワークショップを開き、課題と対策について話し合った。
同地区で水田を所有する原弘さん(66)は「地域住民全体で対策を講じないと解決しないことだと実感した。このままではイノシシがさら増え、農作物被害には収まらず、人的被害も出てしまうのではないか」と危機感を口にした。市は今後、隠れ場となってしまう雑草が生い茂る場所を整備するなどして、被害拡大を食い止めたい考えだ。
