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現役ドラフトでDeNAから楽天へ移籍した桜井周斗投手(24)が14日、楽天モバイルパーク宮城で記者会見し「優勝できるように、その戦力になれるように頑張りたい」と抱負を述べた。背番号は40に決まった。
プロ6年間で未勝利だが、楽天では手薄な左投手。「先発でもリリーフでも、どちらでもできる準備をして貢献したい」とアピールした。
東京・日大三高時代に対戦し、プロ入りへの思いを強くさせた清宮幸太郎(日本ハム)安田尚憲(ロッテ)の同学年2人と同じパ・リーグとなり「彼らが先頭に立って僕らの世代を引っ張ってくれている。絶対に抑えたい」と闘志を燃やした。