清水エスパルスは17日、竹内涼(32)がJ2ファジアーノ岡山に完全移籍することを発表した。竹内は浜松市出身で、2009年に浜松開誠館高校から清水入り、2012年には1年間北九州へ武者修行に出たが、キャプテンを務めるなど長くボランチとして清水を支えてきた功労者の1人。
今季はリーグ戦3試合の出場にとどまったこともありクラブの来季構想から外れ、オファーが届いた岡山への移籍が決定した。
竹内はクラブを通じてコメントを発表「今シーズンをもって清水を離れることになりました。このクラブ、この街に来て、家族みたいな存在と言える皆さんに出会えて本当に良かったです。この先もエスパルスで育った選手、静岡清水で育った選手として、サッカー選手としても一人の人間としても恥ずかしくないように過ごしていきたいと思います。この先エスパルスで育つ選手にもそうであって欲しいと思います。皆さんに感謝を伝えたいです。 選手、スタッフ、フロント、いつも昼食を作ってくれる方々、洗濯をしてくれる方々、グランドを最高の状態にしてくれている方々、アイスタで試合が行われる際に運営に携わっている方々、本当に色んな方のおかげでエスパルスが成り立っているし、エスパルスがエスパルスでいられると思っています。そういう支えがなければ僕もここまでやってこられなかったと思うので、感謝してもしきれません。いつか少しでも恩返しできるように、またエスパルスに必要だと思ってもらえるような人間に成長していければいいなと思っています。長い間でしたけど、皆さんと喜びや悲しみをわかちあえて本当に良かったです。また会いましょう。ありがとうございました 」
清水は昇格プレーオフ決勝で敗れ来季もJ2で戦うことが決定している。これまでにGK大久保択生、DF井林章、MF神谷優太が契約満了となっていて、チームを離れる選手はこれで4人目となった。
