ベガルタ仙台は18日、元北朝鮮代表MF梁勇基(41)の現役引退を発表した。
大阪府生まれの梁勇基は、大阪朝鮮高級学校から阪南大学へと進学。2004年に仙台に加入しキャリアをスタートさせた。
仙台では2019年まで16年間プレー。2020年にサガン鳥栖へと移籍すると、2022年に仙台に復帰。仙台では合計18年間プレーすることとなった。
仙台では2009年にJ1初昇格を経験すると、AFCチャンピオンズリーグ(ACL)出場も経験。キャプテンとしてもチームを率いるなどして中心選手として活躍。J1通算270試合で29得点、J2通算280試合47得点を記録。リーグカップでも36試合3得点、天皇杯でも27試合2得点。ACLで5試合1得点を記録した。
鳥栖では2シーズンの在籍でJ1通算29試合、リーグカップ通算3試合に出場。キャリアを通じて、J1通算297試合29得点、J2通算280試合47得点、リーグカップ通算39試合3得点、天皇杯通算27試合2得点を記録した。
また、2008年から2017年までは北朝鮮代表としてもプレー。2010年の南アフリカ・ワールドカップ(W杯)に44年ぶりに北朝鮮が出場したが、メンバーに残れずにW杯に出場することはなかった。北朝鮮代表としては24試合で7得点を記録していた。
キャリアを終えることを決断した梁勇基はクラブを通じてコメントしている。
「私、梁勇基は、今シーズン限りでの現役引退を決断しました。少し寂しい思いもありますが、自分自身やり切ったという気持ちです。ベガルタ仙台で通算18年、サガン鳥栖で2年、関わってくださったすべてのみなさまに感謝申し上げます。本当にありがとうございました」
「2歳からボールを蹴り始めて、ここまで約40年、サッカー漬けの生活を送ってきました。ご指導いただいた指導者のみなさま、共にサッカーを楽しんだ仲間たち、そして、さまざまな面で支えてくださった方々のおかげで、サッカーを楽しみながらここまで続けることができました」
「2004年、ベガルタに加入した当時は、まさか自分が40歳を超えてプレーできるとは想像できませんでした。引退を決めた今振り返ると、改めて自分は本当にサッカーが好きだと再確認しました。楽しいだけではなく、サッカーを通じていろいろな悔しさも味わいましたが、それを反骨心に変えていったからこそ、ここまでがんばってこられたのだと思います」
「サッカーというものに出会えたことが「幸運」でした。いろいろな喜びや悔しさを感じながら、自分自身もサッカーに成長させてもらったと感じています。サッカーボールを与えてくれた、アボジ(父)、オモニ(母)に感謝しています。そして、20年間支え続けてくれた妻と、かわいい四人の息子たち、たくさんのパワーをありがとう」
「サポーターのみなさま、たくさんのリャンダンスありがとうございました、そしてお疲れ様でした。私の背中を押して、本当にたくさんのパワーを与えてくれたのは、声だけではなく全身で応援していただいたみなさまです。スポンサーさまも含め、新人のころからお世話になっている方や、移籍しても応援いただける方など、いろいろな形での数えきれないご支援、本当にありがとうございました」
「サッカーからもらった出会いとご恩のおかげでここまで歩んでくることができたので、これからの人生もサッカーに関っていきたいと思っています」
