長崎県南島原市加津佐町のイチゴ農家、門畑徳也さん（58）のハウスでは、クリスマスを前に収穫が最盛期を迎えている。
門畑さんは11棟（約2400平方メートル）のハウスで甘味と酸味が調和した「ゆめのか」と、大粒で香りの強い「恋みのり」の2品種を栽培。このうち真っ赤に色づいた「ゆめのか」を朝早くから家族総出で摘み取る作業に追われている。
今年は残暑の影響で高温が続き、イチゴの花芽が遅れ、現時点では平年の7割の収穫量という。それでも門畑さんは「甘みは増し色づきも良い。クリスマスケーキを前に笑顔を浮かべる子どもたちの姿が目に浮かぶ」と目を細めた。
南島原市のイチゴの産出額は全国5位、県内では雲仙市に続く2位を誇る（2021年農林水産省調べ）。
